Первые результаты проверки не радовали.
Для того чтобы возбудить уголовное дело, одних подозрений мало. Решающее значение имеет установление данных, подтверждающих факт совершения преступления. А данных не было. Ничего, кроме интуитивного предчувствия и сомнения. Но с этим к начальству не пойдешь. А в бумагах, лежащих на столе, ничто не свидетельствовало о коррупции.
Никто не писал жалоб, не звонил по телефону доверия, ни один аудитор не отметил никаких нарушений в деятельности мэрии. Скорее наоборот: все было ясно и прозрачно, как в раннее весеннее утро. Вот такое, как сегодня.
И все-таки что-то было не так.
Владимир поднял трубку, набрал номер судмедэксперта.
— Привет, Настасья, — обрадовался он, услышав знакомый голос. — Данные по Иволчеву уже есть?
— Да, только что закончили.
— Ну и?..
— Самоубийство. Положение тела, траектория пули, следы пороха на пальцах — все сходится. Никаких сомнений.
— И на том спасибо, — вздохнул он, кладя трубку.
Все-таки самоубийство…
Можно убить человека, сымитировав самоубийство: тело упадет как надо, и направление выстрела будет соответствующим, и отпечатки на пистолете будут в тех местах, где и должны быть, но подделать следы пороха на руке — это сложно. Нужно, чтобы эти следы совпадали и по химическому составу, и по месту расположения на коже.
Внезапный Наташин звонок и рассказ о репортаже Касимова стал прекрасным поводом заглянуть в убойный отдел к Максиму Тропинину, занимающемуся делом Скрипова — Иволчева. Но тот, похоже, был полностью согласен с версией журналиста:
— Посуди сам, — сказал Максим Воронцову, — есть посмертное письмо, есть результат экспертизы, подтверждающий факт самоубийства. Что тебе еще надо?
— Но Скрипов убит из другого оружия. И оно не найдено.
— Ну и что?
— Чистый, не имеющий истории зарубежный пистолет. Тебя это не удивляет?
— Нисколько. Сам знаешь, какое количество импортных стволов у нас развелось.
— И все же есть в этом нечто странное…
— Нет! — повысил голос Тропинин, указывая на стеллаж, сверху донизу заполненный папками с делами. — Вот, смотри! Я каждый день с таким сталкиваюсь. Брат зарезал брата и после этого сделал себе харакири… Муж застрелил жену и тут же застрелился сам… Дочь отравила мать и выбросилась из окна… Это происходит на каждом шагу!
— Но Скрипов сотрудник полиции, начальник УВД…
— Тоже не редкость. Значит, было из-за чего стреляться.
— Ты прямо как Глеб Жеглов рассуждаешь.
Тропинин тяжело поднялся, подошел к стеллажу, почти не глядя, достал папку, протянул Воронцову:
