Пришел черед удивляться мне:
- Что значит "несчастье"? Как это "случилось"? Он что, не родился вампиром?
- Шура, я вам удивляюсь. У нас дома, в Ирландии, каждому ребенку известны такие простые вещи. Ну конечно же нет. - И Патрик пустился в изложение народных сказаний зеленого острова. Сколько в них было правды, а сколько вымысла - сказать невозможно, но слушалось, по крайней мере, с интересом. Чеснок, серебро, осиновые колы - мне попался в водители крупный специалист по нечистой силе1
Обзор профилактики потусторонних вредностей ширился:
- .. .сомневаешься - глянь на него поверх лезвия, оборотень свой натуральный вид и покажет, а ежели...
- Ладно, как с вампирами бороться, я понял. А это лечится?
Патрик обиженно замер на полуслове.
- Издеваетесь?
- Отнюдь. Вполне серьезно.
- Издеваетесь. И напрасно. Кто, как не я, первым русалку распознал?
- Верно, было.
- То-то же. Вы что думаете, Ирландия такое дикое место, где даже нечистая сила не водится? От Дублина до Лондона меньше часа лета, сэр!
- Ну, если цивилизованность измеряется количеством нечисти, то Эйре колыбель цивилизации, не иначе, - расхохотался я.
Патрик замолк, насупившись. Крышка перчаточного ящика приоткрылась.
- Что делим, ребята?
- Вот пытаюсь выяснить у Патрика, лечится ли вампиризм, а он обижается.
- Профессора нашел! Я-то, дура, полагала, что старшая по лечебным вопросам здесь доктор Рат, а он с пилотом консультируется! А что это вы тут пьете? И почему меня не зовете?
- Так это ж чай, не пиво.
- Все равно налейте.
Лес просыпался, стряхивая клочки сизого тумана с ветвей. Кусты расправляли листья навстречу встающему солнцу Вылезли из ночных убежищ первые птицы, начали пробовать голос. Грунтовка, превратившись в поросшую травой колею, повернула в вовсе уж глухую чащобу.
- Так ты, значит, у нас крупный спец по сверхъестественным явлениям? хмыкнула Люси, перекатывая по капоту обгрызаемое ею яблоко необъеденным боком к себе.
- И вы туда же, мэм? - тоскливо промычал наш водитель.
- Я туда. А вот они куда? - показала лапкой мышка на виднеющуюся в паре сот ярдов впереди нас белую корму медицинской машины. У нее мигал левый сигнал поворота. Коллеги притормаживали, явно собираясь свернуть. Но слева тянулась на сколько хватало взгляда - сплошная темно-седоватая мрачная стена старого ельника.
Просветов в ней категорически не наблюдалось. Расстояние между нами и машиной коллег сокращалось. Нам было уже отлично видно, как она, перекосившись набок, выбралась из колеи и... растворилась в чаще? Нет, мне на миг почудился отблеск асфальта среди переплетения ветвей. И, похоже, не только мне.
