Он сразу понял, что ее в автобусе нет, но до последнего надеясь, что она уснула где-нибудь на заднем сиденье, ждал, пока последний дачник выберется из тесного ПАЗика. Когда пустой автобус скрылся за поворотом, оставив за собой клубы серой пыли, Александра захлестнули невообразимые тоска и одиночество.
«Может быть, она завтра утром приедет?» — успокаивал он себя, бредя по ожившим деревенским улочкам.
Подходя к дому, Александр увидел Анюту. После того разговора с Раей, он старался как можно реже попадаться девушке на глаза, но сейчас от столкновения лоб в лоб уже было не уйти.
— Саша! — позвала Анюта. — Я борщ сварила, как ты любишь. Пойдем к нам ужинать.
Отказываться было нельзя, он обещал Рае, что будет вести себя как раньше, а раньше он всегда с удовольствием ужинал в дружной семье соседки, если его настойчиво приглашали. Отказаться, значит, обидеть и Анюту, и Раю. Александр вымученно улыбнулся и пошел в гости, надеясь, что веселая компания отвлечет его от тоскливых мыслей.
Но притвориться веселым у него не получилось.
— Сань, ну чего ты смурной такой? — спросила Рая. — Все думаешь об этих землемерах?
Александр кивнул.
— Да не расстраивайся, у нас уже кое-какие идеи появились. Да, Анюта?
Александр перевел взгляд на Анюту, стараясь делать все «как раньше», но его смущение, казалось, невозможно было не заметить.
— В городе есть много людей, — начала говорить Аня, — которые желают жить на природе, уехать подальше от суеты, построить село нового типа. Среди наших друзей тоже есть такие, а у них есть свои знакомые и так далее…
— И что?
— Они ищут землю, где можно построить такое поселение. Надо предложить им выкупить поле рядом с нашей деревней. Если собрать сотню таких желающих, то…
Александр улыбнулся. Эта идея удивительно совпадала с его сегодняшними грезами.
— Это было бы здорово, — сказал он.
— Конечно! — обрадовалась Анюта. — Я в понедельник поеду в город к друзьям и расскажу им о нашей затее. Но чтобы набрать сто семей, понадобится время. Поэтому ты звони своему другу, чтобы он дал денег на землю сейчас. А рентабельность вложений мы ему обещаем через год-два, — и Анюта с Раей хитро переглянулись.
Рая достала из сумки сотовый телефон и подала Александру:
— Иди, звони. Здесь телефон не ловит, а вон на той горке связь есть.
Александр обрадовался, что есть повод позвонить Алексею и как бы невзначай узнать, почему не приехала Оксана. Он встал и пошел на горку.
«Абонент временно не доступен». — услышал Александр. Он немного посидел, любуясь догорающим закатом, и позвонил еще раз. Опять не доступен. Тогда он повертел трубку в руках, собрался с духом и набрал номер Оксаны. После гудка включился автоответчик. Знакомый и уже такой родной голос без эмоций предложил оставить сообщение после сигнала.
