— Но я и не собирался жениться. Я просил Лидию лишь сыграть роль моей жены — на один день.
Сара раскрыла рот от изумления.
— Вы собирались притвориться женатым? — в шоке спросила она.
Норман кивнул.
— Но это же ужасно!
— Почему? Это всего лишь на неделю, и я собирался заплатить ей за это, — стал оправдываться он.
У него возникло ощущение, что он уже говорил эти слова раньше. Ах да, это было, когда Сара налетела на него из-за Джимми. Норман тихо чертыхнулся. Он никогда ни перед кем не оправдывался. Объяснял свои поступки — да. И то редко. Но чтобы оправдываться? Никогда. Почему же он расшаркивается перед этой пигалицей, которая стала его тенью?
— Звонкой монетой, — смачно добавил Норман, видя, что Сара по-прежнему пребывает в шоке.
— Деньги — это еще не все! — возмутилась она. — Из-за такого вот отношения наш мир еще далек от совершенства. Никто не воспринимает институт брака всерьез. А брак священен!
— Да? — с горькой иронией заметил Норман. — Скажите об этом моему отцу.
Он выглядел грустным и потерянным. Наверное, подумала Сара, он чувствовал себя так же, когда был маленьким мальчиком и привычный мир рушился у него на глазах. Сара схватила Нормана за руки.
— Простите меня!
Ее прикосновение и ответный взгляд на него вызвали у обоих волну эмоций, которая объединила их в данную минуту. Сара поняла, что отныне ее и Нормана связывает не только страсть. Однако и чувство, которое она испытывала к Норману, Сара не назвала бы любовью. Во-первых, она плохо знала этого мужчину, и, во-вторых, она уже прошла через любовь и знала, что это такое. Ее чувство к Норману было другим.
Сара отпустила его руки.
— Я понимаю, то, что сделал ваш отец, — ужасно…
— Вы не знаете и половины. — Слова вдруг сами полились из Нормана. — Нас с братом разлучили, когда мне было без малого одиннадцать лет, и мне не говорили, куда его отвезли. Тогда я забрался в кабинет судьи, чтобы найти адрес брата, но меня поймали и заклеймили «трудным подростком».
— Какой кошмар… — прошептала Сара, снова беря его за руку.
Норман сжал ее пальцы, словно это был спасательный круг.
— Я справился с этим. Я не смог лишь примириться с потерей брата, которого не могу найти до сих пор. До прошлого года, когда меня нашла моя мать, я вообще жил один как перст.
Пока не появилась ты, Сара, добавил он про себя. Почему именно она, черт возьми? Почему я прицепился к женщине, которая заслуживала лучшего избранника, чем я, закомплексованный тип, который не знает даже, что такое любовь? Я не должен втягивать ее в паутину своих проблем.
