Санктус. Священная тайна | страница 61



Вошедший в церковь человек помедлил немного у двери, снял с головы бейсбольную кепку и неловко перекрестился, ожидая, пока его глаза привыкнут к полумраку после залитых ярким солнечным светом улиц. Мужчина не любил бывать в церкви: его угнетала мрачная обстановка, но дело — прежде всего.

Лавируя между группками разглядывающих убранство церкви туристов, мужчина не привлекал особого внимания. Как и предполагали архитекторы, глаза посетителей были обращены к небу, вернее, к высоким колоннам, витражам, сводчатым потолкам и верхним рядам окон, освещающих хоры.

Дойдя до дальнего угла церкви, мужчина в нерешительности остановился. На скамье у задернутых шторками исповедален сидели люди. Мужчина хотел было пройти без очереди, но не рискнул привлечь к себе ненужное внимание. Тогда он сел возле последнего грешника и стал ждать. Наконец вежливый иностранец легонько дотронулся до его плеча и указал на пустую исповедальню.

— Все в порядке. — Не глядя ему в глаза, мужчина махнул рукой в направлении угловой исповедальни и, заикаясь, сказал: — Я хочу туда.

Турист удивленно уставился на него.

— Идите. У меня есть свои предпочтения относительно того, где исповедоваться.

Обычно он проворачивал свои делишки в полутемных барах или на автостоянках. Заниматься этим в церкви ему еще не доводилось. Мужчина чувствовал себя не в своей тарелке. Он пропустил еще двух жаждущих отпущения грехов, прежде чем освободилась нужная ему исповедальня. Мужчина вскочил со своего места и в мгновение ока был уже там.

В исповедальне было сумрачно и тесно. Пахло ладаном, потом и страхом. С правой стороны деревянной перегородки, чуть ниже уровня его головы, виднелось небольшое решетчатое окошко.

— Вам есть в чем исповедаться? — зазвучал приглушенный голос.

— Да. Вы брат Пикок?

— Нет, — ответил голос. — Подождите, пожалуйста.

Человек за перегородкой встал и вышел.

Мужчина ждал. Снаружи доносился шепот туристов и щелканье фотоаппаратов, которое можно было бы принять за шум, издаваемый ножками больших насекомых. За перегородкой кто-то завозился.

— Меня прислал брат Пикок, — произнес низкий голос.

Мужчина подался вперед.

— Простите, отче, я согрешил.

— И что же вы сделали?

— Я взял с работы то, что мне не принадлежит, но имеет отношение к брату вашего ордена.

— И это сейчас при вас?

Бледная веснушчатая рука вытащила из внутреннего кармана маленький белый конверт.

— Да.

— Хорошо. Надеюсь, вы понимаете, что целью исповеди является избавление отягощенных грехами людей от гнетущего их бремени?