Звук открывающейся двери вернул Лив к реальности. Девушка снова смахнула слезы с ресниц и посмотрела на входящего в комнату дородного полицейского в штатском. Дряблое округлое лицо вошедшего обрамляли редкие волосы кирпичного цвета. Он уставился на девушку. Руки мужчина держал на бедрах так, чтобы под распахнутой курткой был заметен краешек носимой под мышкой кобуры и позвякивающие на поясе наручники. Рубашка еле-еле сходилась на его внушительном животе, на который с шеи свисал полицейский значок.
Лив насмотрелась на таких типов. Комплекс неполноценности заставляет таких мужчин всячески подчеркивать свою принадлежность к полиции, даже если они не в форме. Работая над очередным репортажем, журналистка всегда старалась держаться поближе к людям этого склада. Обычно они любят поболтать.
— Как вы? Нормально? — нахмурившись, спросил вошедший.
— Да… Минутная слабость…
Мужчина кивнул и, неуверенно улыбнувшись, указал большим пальцем назад.
— Там, у черного хода, вас ждет патрульная машина. Я вывезу вас отсюда и доставлю в Центральное управление. Там у нас есть спортзал, где вы сможете принять горячий душ и переодеться.
Лив вытерла глаза рукавом блузки.
— Правда? — произнесла девушка, выдавив из себя еще более жалкое подобие улыбки, чем полицейский. — Как вас зовут?
— Сулейман, — показывая удостоверение, ответил мужчина. — Друзья называют меня Сули.
Из-под полы куртки блеснула хромированная рукоятка пистолета. Лив определила, что это тридцать восьмой калибр. На фотографии служебного удостоверения Сулейман выглядел более серьезным и сосредоточенным, чем в жизни. Вспышка фотоаппарата обесцветила краски на его лице, но сомнений не было: перед ней стоял младший инспектор Сулейман Мантус.
— Ладно, — довольная, что ее не собираются похищать во второй раз, сказала девушка. — Пойдемте.
Забрав газету со стола, Лив последовала за полицейским.
Вестибюль гудел множеством голосов. Двое полицейских в форме стояли у входа, проверяя документы каждого, кто входил или выходил из здания. За ними Лив увидела телевизионщиков: осветительные приборы включены, оператор нацелил на вход объектив камеры, репортерша стоит спиной к зданию и что-то вещает, должно быть, в прямом эфире. Лив заковыляла за младшим инспектором в коридорчик, ведущий к тыльной стороне здания. Еще один полицейский в форме стоял перед створками непрозрачных дверей на фотоэлементах.
— После вас… — сказал Сулейман, отступая в сторону.
Двери разъехались, и Лив вышла на слепящий свет.
