Лилит наклонилась к Хейкуа и шепнула ей на ухо:
— Если не выйдет — столкни меня в жерло вулкана. Без него моя жизнь теряет смысл!
— Ты пройдешь, — уверенно ответила Хейкуа. — Должна пройти.
— Должна! — как эхо повторила Лилит. — Ради него! Скажи, что для этого надо сделать?
— Проникнуть в душу огня. Тогда он не будет тебя жечь.
— Но как?!
— Главное — бой барабана. Ведь Адам не зря попросил у вождя разрешение играть для тебя. Вулкан Рева Ра понимает язык барабана и слушается его. В нашем народе этот секрет известен только Тайро. И мне. От Иисуса Джона. Откуда-то знает его и великий заморский жрец — твой Адам. Он будет отбивать сложный ритм — тише, громче, тише, громче. На особенно сильные звуки вулкан отвечает покорностью: в этот миг его лава становится холодной. Поэтому каждый твой шаг должен совпадать с особенно громким звучанием инструмента. Если ошибешься — погибнешь!
Данрейвен принял из рук воинов священный барабан и поднял руки. Несколько секунд он держал их в воздухе и не отрываясь смотрел на Лилит.
— Не спеши, — шепнула ей Хейкуа. — Сначала привыкни к ритму. Надо точно выделить самые громкие звуки…
Данрейвен негромко ударил в барабан, проиграл несколько тактов и снова повторил ритмический рисунок. Потом еще… и еще. Лилит вся обратилась в слух, считала и вживалась в ритм. При каждом особенно сильном акценте Адам бросал на нее выразительный взгляд. Таких перепадов было восемь. Значит, надо перейти поток за восемь шагов.
Лилит подошла к самому краю потока и отшатнулась. В лицо ей пахнуло нестерпимым жаром.
— Не бойся! — шептала Хейкуа. — Я с тобой. Слушай барабан.
И снова: первый удар… второй… третий… Акцент на седьмом. Только бы не пропустить!.. Четвертый… Пятый… Лилит напряглась всем телом… Шестой… Данрейвен чуть замедляет ритм, и Лилит поднимает правую ногу. Седьмой! Она опускает ногу в кипящую лаву, и… под ступней холодный камень!
Господи, поддержи меня, Господи…
— Держись! — Это голос Хейкуа.
Три… Четыре… Пять… Шесть… Внимание… Семь! Еще шаг, и снова пальцы ноги чувствуют прохладную ровную поверхность. Но надо слушать и слушать. Не ошибиться и не ступить на четверть секунды раньше! Третий шаг… И снова угадано!
Она видит в глазах Данрейвена торжество. Четвертый… пятый… Боже, с каким изумлением и суеверным ужасом смотрят на нее с другого берега! Тайро в замешательстве. Он знает секрет. И в толк не возьмет, откуда секрет известен Лили. Неужто эта девушка — и впрямь дочь богов?!
