— Вам, мистер Джейк, не следует дразнить бедняжку. Она все делает, чтобы вам понравиться.
— Она мне и так нравится, — отшутился Джейк.
Роза тактично поднялась, предупредив, что завтрак будет готов через пять минут. Джейк весело подмигнул ей вслед.
— Я скучал по тебе сегодня утром, Кареглазка, — сказал Джейк.
— И я по тебе.
— А что ты скажешь, если я отменю свадьбу завтра? Вернее, изменю ее дату?
Джолин не смогла скрыть, что огорчена.
— Я бы сказала, что не стану винить тебя. Шаг серьезный, а у тебя тоже не было времени, чтобы достаточно хорошо все взвесить и обдумать.
— Дурешка ты! Я люблю тебя всем сердцем, милая, и безумно хочу на тебе жениться. Но только не завтра, а сегодня. Сегодня же вечером!
— Господи! — только и выдохнула вконец растерявшаяся невеста. — Но почему?
— Потому что я хочу, чтобы мы всецело принадлежали друг другу уже сегодня. Я хочу проснуться завтра, держа в объятиях свою жену. Хочу знать, что ты отныне и навсегда будешь рядом.
— А разве сейчас ты не знаешь этого? — спросила Джо.
— Знаю, но мне вечно хочется большего.
Она тихо спросила:
— Джейк, здесь что-то не так. Почему ты не поделишься со мной своими опасениями?
— Время от времени я себя спрашиваю, уж не сон ли это? А вот мы поженимся, и у меня появится золотая метка на пальце, которая будет напоминать, что мое счастье не сон, а реальность.
Слезы наполнили глаза Джолин, когда она услышала это. Она повисла у Джейка на шее, смеясь и плача одновременно.
— Да, мой милый романтик, я выйду за тебя замуж сегодня же!
Тут с кухни появилась Роза с подносом в руках. Не поворачиваясь к ней, а глядя только на Джолин, Джейк спокойно сказал:
— Мы не будем завтракать, Роза. И скажи Мейсон, что надо поторопиться с приготовлениями — наша свадьба состоится не завтра, а сегодня в восемь вечера.
Роза на секунду опешила от этой новости. Потом просияла и бросилась искать Мейсон.
В спальне Джейк сел рядом с Джолин на кровать и осторожно погладил ее по животу. В этот момент их обоих поразило сознание, что внутри нее и в самом деле развивается новая жизнь, что уже заявляет о себе человек, которому заранее уготована их любовь.
— Он наш, Джолин. Он живой, и он наш. Никто его у нас не отнимет, — прошептал ей на ухо Джейк.
— Никто, дорогой, — прошептала она в ответ.
— Я хочу иметь много детей, Джолин, — неожиданно сообщил он. — Но больше всего я хочу тебя.
— И то и другое у тебя будет, Джейкоб, — пообещала молодая женщина.
Тут Джейк услышал тихий стук в дверь спальни. Приоткрыв дверь, увидел Мейсон.
