Джейк накрыл ладонью руку Джолин.
— Ни в коем случае не хочу, чтобы вы чувствовали себя стесненно. И надеюсь, мы сможем стать добрыми друзьями.
— Заранее благодарю вас, мистер… то есть Джейк, за все. И прежде всего — за желание помочь. Постараюсь не обмануть вашего доверия. Я сознаю, — продолжала она, осторожно убирая свою руку, — что это необычная практика — нанимать кого-то заочно.
— Стив столько мне рассказывал о вас, что у меня появилось ощущение, будто я знал вас раньше, — с улыбкой проговорил он. — Но кое-чего я абсолютно не знал.
— Про что вы? — испуганно спросила Джо.
— У вас, моя дорогая, самые большие и самые грустные глаза, которые я когда-либо видел. Наверное, есть какая-то причина для этой печали.
— Я… я не знаю, что вы имеете в виду. — Джо невольно заерзала на стуле. — Сейчас я вполне счастлива.
— Ладно, оставим это, — сказал Джейк. — Но, надеюсь, впоследствии с вашей печалью мы справимся.
Он допил свой чай и закурил.
— Вам не кажется, что пора разбудить остальных? — взглянув на часы, спросила Джо.
Джейк снова взял ее руку в свою.
— Еще рано. Думаю, они могут еще немного поспать. Вы хотите, чтобы я оставил вас одну?
— Ну что вы! — поторопилась возразить Джо. — Мне не терпится уже увидеть ваш чудесный сад.
— Вы любите цветы?
— О да! Всякие!
— Вот приедем на место, я вам такую красоту покажу! — Она быстро отвела взгляд от его улыбающегося лица, надеясь, что он не заметил ее смущения. — Здесь, кстати, ваша родина, что же заставляет покинуть ее?
— Думаю, приходит время, когда каждый человек должен попытаться найти свое счастье. Я имею в виду… попытаться начать новую жизнь, увидеть новые перспективы.
— Ну что ж, цель ясна — ищем счастье!
— Не смейтесь! Ничего плохого нет в том, что человек мечтает о чем-то лучшем, — задумчиво произнесла она, отпив глоток чая. — Стив рассказывал, что у вас какие-то неурядицы с соседом… — проговорила она поспешно, желая уйти подальше от больной темы, что, видимо, не скрылось от наблюдательных глаз собеседника.
— Ерунда! С помощью Стива, надеюсь, мы все уладим. — Джейк встал и подошел к окну. — Похоже, собирается дождь.
— Это помешает полету? — озабоченно спросила Джо.
— Нет, не беспокойтесь об этом, Каре-глазка, — успокоил ее Джейк. — Просто небольшой летний дождик.
Джо невольно улыбнулась этому неожиданному прозвищу — Кареглазка! Сказал одно слово, а разговор сразу приобрел какую-то особую доверительность.
Джейк снова вернулся к столу и сел.
