Александра, подвинула на центр стола три небольшие чашки и, украдкой облегченно вздохнув, более не прерывала вопросами монолог старшей сестры. Та улыбалась чему-то, глядя в темное окно, и думала о своем, но, очнувшись, подхватила с плиты чайник и стала разливать по чашкам кипяток.
— Ты не ошиблась, Сашенька… Он очень хороший человек, — задумчиво начала Настя, но поспешила уточнить: — нет — в нашем гарнизоне дурных людей — наперечет. Но есть во Владиславе нечто особенное, необъяснимое…
Анастасия отнесла чашку с горячим напитком в зал — мужу и, вернувшись, продолжила:
— Я давно живу с Максом, но если бы до него встретила Берестова… — она замолчала, смутившись своих мыслей, но, вздохнув и глядя Саше в глаза, призналась: — пошла бы за ним на край света. Хотя и так уж на самом краю живем.
Молоденькая девушка сидела тихо, не осмеливаясь перебивать откровений сестры. Машинально помешивая остывающий, ароматный чай, она с удивлением ощущала, как сердце начинало биться все быстрее…
— Тебе не довелось ещё пожить в военных городках, — вновь заговорила Анастасия. — Господи, это ж целая наука! Здесь нужно терпимо относиться ко многому. К тому, что издалека — по походке узнаешь любого встречного… Что занимая очередь в магазине, не знаешь сколько человек стоит впереди — каждый считает, своим долгом занять ещё десятку-другому… Наконец, к тому, что про тебя могут навыдумывать массу небылиц.
— Тяжело здесь было после Саратова? — нарушила затянувшееся молчание Саша.
— Иногда хотелось просто выть… Влад, между прочим, почти наш земляк — из Волгограда, знает и наш город. Мы частенько с ним вспоминаем Волгу… Поговоришь о родных местах и становится легче. Но, человек привыкает ко многому. Трудно только переносить сплетни. Наши женщины каждому косточки перемоют в тех же очередях. И женатым, и холостякам… Одинокие мужики для них вообще — бесценные объекты наблюдения! Но, вот что удивительно — никогда не слышала, чтобы плохо говорили о Берестове. Никогда! Представляешь!?
Александра улыбнувшись, кивнула, но, пожав плечами, спросила:
— А зачем им это?
— Сама удивляюсь. У каждой из них своих проблем — с избытком, так нет же — и в чужие норовят влезть…
* * *
Владислав действительно её почти забыл. Продолжительные разведывательные полеты, новые заботы командира звена, служба… Медленное и размеренное течение гарнизонной жизни неумолимо делало свое дело. В свободное время, просиживая вечерами — перед сном за книгами, он мало появлялся в городке. Настя, как он догадался — старшая сестра строптивой девушки, отгуливала отпуск, и вероятность пересечения с двумя возмутительницами спокойствия, сводилась к нулю. Лишь однажды, субботним вечером — две недели спустя, Берестов подошел к клубу повидать одного из приятелей…
