– простейшие, неразложимые на элементы единицы социальной жизни, символизирующие смысл поведения людей. Вскрыв механизм социального действия получают доступ к объяснению любого социального явления.
Символический интеракционизм – направление в социологии, исследующее проблему целостного «Я» человека, его личностное самоопределение в малой социальной группе. Основателями этого подхода являются Дж. Мид, Дж. Морено, Й. Хейзинга, М. Кун Д. Льюис. Они видели в поведении человека внешнее проявление его внутреннего мира в повседневном общении. Личность – результат коммуникации или ролевого действия – интеракции. Общество – совокупность самодовлеющих межличностных взаимодействий «Я» и «Ты», «Я» и «Другие». Общество является зеркальным отражением «Я». Поэтому личность воспринимает себя посредством мнения о себе других людей. Социокультурные символы изменяются в результате индивидуального восприятия. В системе символов главным является смысл и его истолкование. Его сторонники (Г. Блумер, И. Гофман, М. Кун Д. Льюис, Р. Смит и др.) придерживались главного тезиса: объектом социологии является процесс символического взаимодействия, понимаемый как система коммуникаций и межличностного общения. Взаимодействие между людьми опирается на коммуникативные формы общения – язык, информационные процессы, средства связи. Поэтому, чтобы правильно понять получаемую информацию, важно уметь сопереживать другим людям.
Основоположником феноменолого-герменевтического направления является А. Щюц. Он выдвинул идею о социологии, ориентированной на человеческий мир. Предметом социологии является жизненный мир индивида. Социология – наука о закономерностях жизненного мира, где действия людей имеют субъективный смысл и ориентированны на других людей. Методом социологии должно стать понимание. Понимание – метод познания культуры как воплощения идеального содержания или смыслов, приобретающих знаково-символическое выражение.
Понятие «личность» связано с такими словами, как «человек», «индивидуальность», «индивид». Человек – родовое понятие, символизирующее совокупность физиологических и психологических особенностей, характеризующих человеческое существо в отличие от других живых существ. Индивид – конкретный представитель человеческого рода в противоположность остальным людям. Индивидуальность – совокупность физических и психологических особенностей, отличающих одного индивида от других. Индивидуальность предполагает различие в тех свойствах, которые принято считать общими для всех людей.
