— Лады. Сбегай, Серый… Мужик, видно, человек. Со всяким бывает — выпить надо, а понять тебя некому.
— Так я пошел. Закусь какую взять? — вопрос был адресован Жукровскому.
— Возьми, пожалуй, — при мысли, что ему придется пить такую блевотину, как в опустевшей на его глазах бутылке — тот, что помоложе, отлил из нее в стакан, остаток влил в себя из бутылки, Жукровского передернуло. Он протянул алкашу — теперь, разглядев, сомнений относительно основного занятия этого молодого человека не оставалось — еще пятерку. Передать, подумал, в данной ситуации хуже, чем поскупиться. Алкаш исчез. Зоркий глаз врача лишь на мгновение задержался на человеке, неспешно устроившемся на деревянном ящике. Тоже алкоголик, бесспорно. Но речь, жесты… И эта кличка — Учитель. Тот же, усевшись, жестом пригласил Жукровского: садись, не стесняйся. Сел.
— Курите? — вынул из кармана куртки «Столичные», зажигалку.
— Стараюсь пореже, кашель по ночам донимает — стаж курильщика побольше трудового. Но давайте закурим.
Закурил. Помолчали. Наконец:
— О деле вашем можно потолковать сейчас.
— Собственно, ничего особого. Я в командировки часто сюда наезжаю — тянет. Здесь, рядом, женщина живет, землячка, давно у нас с ней. У нее всегда и останавливаюсь. Мужик — геолог, редко дома бывает. Утром сегодня прилетел, позвонил Зине. Жду, говорит, вечером. Промотался день по делам, после шести, как чувствовал, перезвонил ей. Мужской голос ответил. Муж? А я даже о гостинице не подумал. Черт с ним, переживу, где-то переночую. Есть и другое опасение. Зина в «Интуристе» работает, тряпки любит, как-то доллары у нее видел. Вдруг там никакой не муж: не должен был вернуться.
— Всякое бывает. А, может, сосед заглянул?
— Сосед за трубку телефонную не станет хвататься.
— И то верно. Вернется Серый — сходит в разведку. Хотя, по мне, свободных баб хватает.
— О коммунистической морали поговорим? — настроение Жукровского продолжало падать, зол был на себя: ничего лучшего не мог придумать — муж, любовница. Армянский анекдот. А этот старый гусь не очень-то клюет на его подкормку.
— Я, гражданин хороший, зарекся кого-либо поучать. Тридцать с лишним лет учил молодое поколение. Результат: в пятьдесят семь — инвалидность и сто рэ пенсии. Гуляй, Вася!
— Я сразу понял, с кем имею дело, иначе не заговорил бы.
— «Ты равен тому, кого понимаешь».
— Не понял.
— «Фауста» вспомнил — обстановка подходящая.
Кстати, о птичках. Юмор свидетельствует о здоровье — души и тела, ирония смятение души, предрасположенность к депрессии. И так далее…
