Уже потом, после долгих и томительных ожиданий, к ним стали поступать ответы из редакций. Ответы были разные, но смысл их был один: "Напечатать Ваши фотографии и текст к ним редакция не считает для себя возможным. С уважением..." - и дальше шли подписи работников этих редакций.
Только одна очень серьезная газета напечатала их снимок. Правда, он был помещен не на первой странице, как надеялся Георгий Александрович, и даже не на второй или третьей, как предполагал Аякс Гермогенович, а на самой-самой последней странице под рубрикой "Что бы это значило?". И вместо бурной и горячей научной дискуссии, на которую с полным правом надеялись наши астрономы-любители, в газете развернулось соревнование на лучшего остряка.
Но эти удары судьбы свалятся на их голову в будущем, а сейчас...
- Я еду в областной центр! - заявил Жмуркин приятелю. - Возьму три дня отгулов - и на поезд!
- Тогда уж лучше сразу в Москву, - посоветовал Окуляров.
Но Георгий Александрович отмахнулся от умного предложения:
- И в Светлогорске есть кому подзаняться небесными странниками. Ты помнишь Лешу Березко?
Окуляров улыбнулся:
- Конечно, помню! Как он любил торчать в твоей обсерватории!.. Аякс Гермогенович вдруг спохватился:
- Но с тех пор прошло больше двадцати лет. Вряд ли тот белокурый мальчишка думает теперь об астрономии.
- Думает, Аякс Гермогенович, еще как думает! - успокоил товарища Жмуркин. - Я как-то раз встретил его в городе. Он просто засыпал меня вопросами!
Георгий Александрович, вспомнив о встрече с Лешей Березко, расцвел и даже чуть-чуть помолодел.
- И он по-прежнему называет Альдебаран "Айдабараном"!.. Жаловался только, что работа мешает ему получше заняться проблемами Вселенной. Он теперь большой начальник - командует всеми лесными угодьями области!
- Ну что ж, поезжай, - нехотя согласился Окуляров, - но лучше бы сразу в Москву...
- Москва далеко, а Березко близко! - улыбнулся Георгий Александрович. Чуть свет - и я уже в Светлогорске.
Жмуркин достал из-под кровати чемодан и начал укладывать в него необходимые в дороге вещи и оставшиеся снимки с махокрылом. Положи он в чемодан и свой "Журнал наблюдений".
- Покажу Алексу записи, рисунки... Должно его заинтересовать. - Георгий Александрович закрыл крышку чемодана и выпрямился. - А на работу мне позвони, пожалуйста, утром. Пусть оформят три дня отгулов.
Аякс Гермогенович хотел сделать еще одну попытку отговорить приятеля ехать в Светлогорск, но тут с улицы заявился Степочка, и Окуляров поспешил уехать домой.
