Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге | страница 8
– С ума сойти. Я похож на тритона с хвостом. А вы, должно быть, на русалку?
– Да, я сразу подумала про русалку. От хвоста на суше одни неудобства.
– Совершенно с вами согласен. На суше без ног не обойтись.
Марии вспомнился Брюс. Наверно, человек в инвалидной коляске чувствует себя таким же беспомощным, как она с этим нелепым надутым мешком на ногах.
Лежанка за стеной заскрипела.
– Вы приехали лечиться? – игриво спросил голос.
Мария решила разыграть незнакомца.
– Конечно, – ответил она. – В моем почтенном возрасте лечение – единственное развлечение.
– По вашему голосу не скажешь, что вы старая.
– На самом деле мне уже восемьдесят.
– Какая удача. Тогда есть смысл предложить вам руку и сердце. Вы заинтересованы в молодых женихах?
– Мечтаете стать богатым вдовцом?
– Вряд ли у меня это получится. Наверняка вам не восемьдесят. Признавайтесь, сколько годков вы себе накинули?
– Догадайтесь по голосу. По нему можно многое угадать.
– Вам около тридцати – плюс-минус два-три года. Думаю, имеют место высшее образование, интеллект, работа, которая вам интересна, достаточно широкий круг общения. И еще… Мне кажется, в данный момент вы одиноки.
– Вы хотите сказать, что умные женщины обречены на одиночество?
– И не только женщины. Все, в ком голос разума заглушает зов сердца, чаще всего одиноки.
«Наш разум не может понять всю картину жизни в целом», – вспомнила Мария первые строки книги Брюса.
– Хотя, – продолжал незнакомец, – от любви нас удерживает не столько разум, сколько страх: быть непонятыми, обманутыми, отвергнутыми. Но все это лишь фантомы, кошмарные сны. Нужно просто проснуться!
– Надеюсь, вы правы.
– Вы не обиделись? Странно.
– А вы хотели меня обидеть? Простите, я не заметила. Мне интересно. Продолжайте, пожалуйста.
– Обидеть, конечно, не хотел, просто обычно это само получается.
– Обычно? Хотите сказать, что не впервые знакомитесь с женщиной, принимая газовые ванны? Никогда бы не подумала, что сероводород так действует на мужчин.
– Почему бы и нет? Я знакомлюсь где угодно, с кем угодно и когда захочу. Знаете что? Думаю, вас выпустят первой, и вы, конечно, ускользнете, не дождавшись меня. Спорим, я найду вас в ближайшее время, возможно, даже сегодня?
– Не спорю, потому что это нечестно. Учитывая отсутствие у вас шансов меня узнать.
Вернулась медсестра и освободила Марию из газового плена.
– Я найду вас, не сомневайтесь, – лукаво сказал мужской голос.
– Буду очень рада. Прощайте!
Мария ушла – нужно было еще переодеться и позавтракать. Постучала в дверь Ивана Яковлевича, но никто не ответил. Наверно, он уже за столом.
