Но на душе было неспокойно.
Одна из глав книги Брюса была названа «Ложные пути». В этой главе описывался некий Жиль де Рэз, знаменитый оруженосец Жанны д’Арк, в погоне за бессмертием истребивший множество крестьянских детей и приговоренный к смерти самим королем. Один из римских пап, вливший себе в вену кровь нескольких юношей и скончавшийся на месте. Источник вечной юности на острове где-то в Латинской Америке, куда отправилась экспедиция Понса де Леона и ничего не нашла. Исследования гормона роста, якобы замедляющего старение, опыты Мечникова и Богомольца… Множество ложных путей не означает, что истинного не существует.
Хорошо бы добавить сюда часовой механизм мастера Гануша…
Мария набирала строчку за строчкой и наконец добралась до жизнеописания Якова Вилимовича Брюса. Первым в Россию прибыл его дед, ведущий происхождение от Стюартов, шотландских королей. Отец Якова, Вилим Брюс, родился уже в России. Яков – старший его сын, друг и соратник Петра, вошел в историю как создатель первого послереформенного календаря с астрономическими и астрологическими таблицами. Инженер, изобретатель, открыл Навигацкую школу, собиратель редких диковин. Ходили слухи, что Яков Вилимович – чернокнижник, владеющий тайной бесконечной жизни. Его называли колдуном из Сухаревой башни – там, в башне, была его лаборатория… В дуэльном сражении на саблях получил тяжелое ранение, из-за чего едва не лишился левой руки.
Эти сведения чередовались философскими рассуждениями.
«…Ни одно совпадение не бывает случайным. Любая, казалось бы, случайная встреча, какой бы краткой и мимолетной она ни была, помогает нам найти дорогу. Кто-то называет ее дорогой домой, другие зовут ее «путь к себе». Каждая отдельная случайность – это жемчужина. Все вместе – это ожерелье, в котором части становятся единым целым.
Каждое совпадение – это послание. Важно научиться распознавать и читать эти послания… Понимание знаков Судьбы поможет постичь истину».
В спальне зазвонил телефон. Сердце Марии чуть не выскочило из груди, но она не стала торопиться – пошла медленным шагом. Если это Иван, пусть не думает, что она дежурит у телефона в ожидании звонка. На полпути ей почему-то расхотелось, чтобы это был он.
– Мария? – спросил такой знакомый голос. – Это я.
– Я очень рада. Здравствуй! Где ты пропадал?
В трубке слышалось только дыхание. Странно. Плохая связь? Молчание явно затягивалось, и Мария заговорила сама.
– Алло! Ты меня слышишь? Почему ты молчишь? Что-то случилось?
