Пит проигнорировал ее слова.
— Морис руководил фирмой с самого начала. Она — его жизнь. Дядя никогда не был женат. Он старался научить меня всему, что знал сам, но я не уверен, что когда-нибудь стану таким же профессионалом в области рынка.
— Твоя откровенность меня удивляет, — мрачно сказала Кейт. — Но не твои слова. Мориса Россиньоля никто превзойти не может.
— Лучше скажи, никто не мог превзойти. — Пит замолчал и посмотрел на Кейт. Ее лицо было спокойным, но внимательным. — Журналисты не знают, что год назад его разбил паралич.
Кейт встрепенулась, в глазах появилась заинтересованность.
— Мне очень жаль. Я и не подозревала, что у него так плохо со здоровьем.
Если бы она переживала о нем так же, как о дяде!
— Об этом никто не знает, иначе для «Найтингейл» начались бы непростые времена. Банки стали бы требовать погашения кредитов, а руководители фирм побоялись бы заключать с нами сделки.
— И это все, что тебя волнует? — Она сжала пальцы. — Только доходы с твоих акций?
— Черт побери, Кейт, он же мой дядя! Конечно, я беспокоюсь о его здоровье. Он довольно-таки быстро оправился после удара, но ему уже шестьдесят семь, и болезнь забрала много жизненной энергии. Морис впал сейчас в глубокую депрессию. Он боится, что никогда уже не выздоровеет. Говорит, что скоро умрет. Единственное, что доставляет ему радость, заставляет возвращаться к делам, — это сотрудничество с Дугласом. И с тобой. — Пит взял руку Кейт. Она должна понять его! — Ты нравишься дяде, он с удовольствием работает с тобой, даже на расстоянии. Морис сам занимается сделкой, которая, честно говоря, довольно незначительна для такой компании, как наша…
Глаза Кейт вспыхнули недобрым огнем.
— Как мило, что вы заботитесь о таких маленьких людях, как мы.
Пит взъерошил руками волосы. Как тяжело быть убедительным, когда от этого так много зависит!
— Кейт, ты неправильно меня поняла. Все, что я хочу сказать, это то, что если ты уйдешь, то слияние сорвется, и здоровье дяди будет поставлено под угрозу. И, возможно, благополучие компании тоже. Ты нужна нам!
— Неужели будущее «Найтингейл» зависит от ничтожной Кейт Карстерс?
— Она далеко не ничтожная, — чуть улыбнувшись, ответил Пит, — и, думаю, здоровье дяди может всецело зависеть от нее. На самом деле я как раз на это рассчитываю.
— Каким образом?
— Я надеюсь, что Морис захочет увидеть тебя лично и прилетит в Нью-Йорк, а мне удастся уговорить его посетить нескольких здешних врачей.
