Немного посовещавшись, решили всей толпой не ходить. В результате жеребьевки Славику, Денису и Маше выпало остаться в мастерской. Денис и Славик восприняли это спокойно, даже с облегчением, а Маша возмутилась:
– Ну, если вы так ко мне относитесь, то разбирайтесь со здешней чертовщиной сами!
– Ладно, Маша, ладно! – поспешил успокоить ее Костя. – Пойдешь в качестве консультанта.
– А мы будем создавать видимость работы, – заявил Славик. – Пилить, стучать. Если вас будут искать, соврем что-нибудь.
Четверка вышла из мастерской через черный ход, и Ника повела приятелей незнакомыми дорожками одичавшего сада. Какое-то время до них еще доносился стук молотка из мастерской – Денис и Славик добросовестно исполняли роль работающего коллектива. Но вскоре густые заросли поглотили эти звуки, окутав ребят плотной гнетущей тишиной.
Долгое время шли молча, и Костя не переставал поражаться величине сада. Каким красивым и благоустроенным он, наверное, когда-то был! Да, много потребовалось бы труда, чтобы привести его в порядок.
Костя отвлекся от своих мыслей, лишь когда Ника объявила:
– Товарищи экскурсанты, все внимание вперед и вверх!
Костя поднял голову и увидел уже совсем близко башню. Она оказалась гораздо больше, чем выглядела издали. Стена, обращенная к ребятам, была глухой – ни дверей, ни окон. Кроме того, от остального мира башню отделял высокий забор.
– И как туда попасть? Какой-нибудь проход здесь есть? – спросил Лешка и огляделся в поисках калитки.
– Нету, – ответила Ника. – Ни калитки, ни лазейки. Мы вчера обошли кругом и ничего не нашли.
– Зачем же было такое строить? – изумилась Маша. – Сделали бы калитку и заперли на замок…
Ника опустила глаза и медленно произнесла, обращаясь скорее сама к себе:
– Забор без входа строят только в одном случае… Если не собираются туда входить. Никогда.
Костя несколько раз с силой ударил ногой по разным доскам и убедился – сработано на совесть.
– Знаете, мне приходилось одолевать и не такие заборы, – гордо сказала Ника. – Но вот некоторые это вряд ли смогут. Пойдем-ка со мной…
Недалеко от забора обнаружилась куча бревнышек, когда-то аккуратно сложенных. Ника со знанием дела выбрала несколько подходящих, и Костя устойчиво приставил их к забору.
– Извольте, парадный трап подан! – провозгласила Ника. – Ну что, Машка, ты, наверное, тут постой, а то костюм испортишь.
– Вот еще! – возмутилась Маша и первой полезла через забор.
Забор отстоял от башни по всему периметру приблизительно на пять метров, и этот узенький дворик местами зарос чахлым кустарником.
