— Да, милый мой Ланжерон, Ланжерончик мой, на такой штурм можно решиться только раз в жизни.
Загодя началась артиллерийская канонада. Весь день и всю ночь 500 орудий обстреливали крепость. На рассвете артиллерия сменила боевые заряды на холостые. В три часа ночи взвилась первая сигнальная ракета — армия пришли в полную боевую готовность. С появлением второй ракеты — штурмовые колонны придвинулись к крепости на 200 шагов. Третья ракета означала штурм.
Штурмовые колонны поднялись на вал практически одновременно. Так и было задумано Суворовым: крепостная ограда должна была быть захвачена сразу целиком, по всей линии.
Турки оборонялись ожесточенно, при этом что-то пронзительно крича и яростно жестикулируя. Их потные закопченные лица казались все время дергающимися, подпрыгивающими. А усы двигались сами по себе, как будто отдельно.
«Слишком много кривляния», — пронеслось вихрем в голове у Ланжерона, — «почти как в театре марионеток». Он в это время закалывал огромного толстого турка, который нещадно гримасничал — глаза и усы у него, казалось, просто скакали.
Турок стоял, широко расставив ноги, на краю левого вала. Его страшная неподвижная туша закрывала путь колонне генерала Алексеева, в которой был Ланжерон. Колонна в замешательстве остановилась. Тут Ланжнрон вырвался вперед, не раздумывая, подбежал к громадному турку и проткнул его. Турок рухнул. Путь на левый вал был свободен.
За Ланжероном тут же кинулся его дядюшка — Роже де Дам: не мог же он отставать от племянника. На вал быстро вскарабкалась основная часть штурмовой колонны, оказавшаяся перед вытянутой турецкой цепью. Не было ни мига передышки — надо было опять колоть и рубить (пехота орудовала штыками, у спешенных казаков были укороченные дротики).
Русские дрались молча, с каменными, ничего не выражавшими лицами. Вся сила расходовалась на удар штыком. И только когда штык проходил сквозь тело турецкого воина, из русского горла сдавленно вырывалось ругательство, счастливое, радостное, ликующее.
Ланжерон вертелся на валу как волчок. Он отнюдь не был спокоен, напоминая скорее сноп искр. В какой-то момент он отбросил штык (прокалывание врага штыком занимало слишком много усилий и времени), схватил с земли укороченный дротик, выпавший из рук разрубленного надвое казака, и кинулся на то, что оставалось от турецкой цепи. Так же поступили солдаты и унтер-офицеры из его отряда: все схватились за дротики и врубились в кучки сгрудившихся турок. Скоро колонна полностью утвердилась на валу.
