— Люба жива, опасности для жизни нет, — кратко ответила и уткнулась лицом в подушку с голубым цветком. Разговор окончен.
— Серж, а ты знаешь, почему Люба оказалась в нашей мастерской, — возвысил голос Гущин. — Мне кажется, Катерина Павловна использует свою слабость, чтобы не отвечать, на самом деле, она не… — ему не удалось докончить фразу. Катерина резво вскочила на ноги, прикрывая лицо ладонями, оттолкнула мужа и гордо, насколько позволяла ситуация, направилась в ванную. Тщательно вымыла лицо оливковым мылом, промокнула тонким льняным полотенцем и вернулась в столовую. Взялась за спинку стула — спокойно, не стискивая ее, и пальцы не побелели, а рассеянно поглаживали дерево — прищурилась на своих мучителей.
— Я дала ей ключи, чтобы Люба могла встретиться там с одним человеком.
Колчин вспыхнул: — Ты устроила из нашей мастерской дом свиданий? Сколько времени это продолжалось? А, какая разница… — Обежал вокруг стола, поравнявшись с женой, протянул руку, взял со стола фужер и бросил его об стену, но фужер выбрал чистый, наверное, чтобы не осталось следов на новеньких обоях. Катя еле удержалась, чтобы не съязвить: это ее обязанность — бить посуду во время скандалов. Выглянула совсем уж перепуганная Соня, выглянула и сразу обратно в каморку.
— Серж, друг мой, что ты себе позволяешь, — настроение у Гущина заметно поднялось, он впервые наблюдал, как ссорятся его друзья. Эта сцена чудесно усмирила боль, не покидавшую Петра Александровича более полугода, с самой их свадьбы.
— Какие глупости, подозревать Катерину Павловну, или несчастную Любу. Я и сам хорош, накинулся на Катю, как инквизитор, да оба мы хороши. Но у меня есть оправдание, терпеть не могу политики, потому и тянул из Катерины признание. Хотел удостовериться. Ну что ж, худшие подозрения подтвердились.
По внешнему виду Гущина, его довольной и плутоватой улыбке, топорщащимся, как у кота, усам никак нельзя бы предположить, что подтвердились худшие подозрения, скорее, наоборот, радостные чаяния: — Люба встречалась там с Самсоновым.
Катерина так удивилась, что забыла сердиться. Но промолчала, не спросила, откуда Гущину известно. Знала, муж спросит, и он не подвел, принялся выяснять, заикаясь от волнения и обиды, никак не мог уразуметь, чем неизвестный Самсонов отличается от любого другого мужчины. Все одно, получается дом свиданий, и тем самым обида для мужа. «Мужа» Гущин проглотил, прищурился ехидно, но выправился.
— Самсонова я имел неудовольствие знать. Он с нами учился, на другом факультете, ты-то, конечно, запамятовал. Из вечных студентов, жил на пособие, неизвестно какое, в общих затеях участие никогда не принимал. И всегда увлекался политикой, его за это и отчислили, в конце-то концов, а не за «хвосты». Самсонов — красный, с первого взгляда видно, по одной манере носить тужурку. И опасаюсь я, что он Любе в лаборатории какие-нибудь прокламации передавал для товарищей, нет, не скажу, что она знала, поди, втемную использовал бедную девушку, Люба наша сообразительностью не отличается. Что он ей наплел — неизвестно. И всем нам как раз выгодно представить их свидание как любовное, чтобы не выползло что похуже. Как бы это, друг мой Серж, не оскорбляло твое самолюбие супруга.
