– Доброе утро, Людмила Николаевна, – поприветствовал он ее.
Сердце Милы сделало кульбит, а затем часто-часто забилось. И кто знает, что тому было причиной: неожиданное появление молодого человека или само его присутствие.
– Рада вас видеть, господин Путятин, – застенчиво улыбнулась она.
Влад приободрился.
«Возможно, все закончится благополучно», – расценил он, как добрый знак, приветливые слова невесты.
– Разрешите составить вам компанию, Людмила Николаевна? – учтиво спросил Путятин.
Мила разрешила, и Влад присел рядом на скамейку. Они помолчали. Каждый думал о своем: Путятин – с чего же начать объяснение, а Мила – что, их последняя встреча произошла в зимнем саду дома Велепольских, где молодой миллиардер в полной мере воспользовался правами жениха. Это было не самое неприятное воспоминание, Милочка начала заливаться краской, и тут Влад решился.
– Прежде чем наши судьбы будут соединены навеки, я хотел бы сделать признание Людмила Николаевна, – он осторожно взял ее за руку.
Ответом было пылающее лицо невесты и слабое пожатие ее пальцев.
– Когда я сделал вам предложение, моя дорогая Людмила Николаевна, мною руководил не только долг джентльмена, – воодушевившись, продолжил Влад.
«Сейчас он признается мне в любви!» – с ликованием подумала Мила, и ободрила жениха еще одним слабым пожатием.
«Отлично!» – с облегчением отметил Путятин.
– Причиной моего внимания стала ваша помолвка с Максимом Черским.
Мила широко распахнула глаза.
«Ах! Он ревновал», – наконец, догадалась она.
– Мне больно об этом говорить, – признался Влад, в душе проклиная Ириаду Марковну и Аделаиду Константиновну, – но я желал отомстить Максиму Черскому, отбив у него вас, моя дорогая.
Мила непонимающе взглянула на него.
– Это старые счеты, моя дорогая, но к вам они не имеют никакого отношения, поверьте! – затараторил Влад.
Но у Милочки с глаз упала пелена, и все кусочки мозаики встали на свои места.
– Собирались ли вы на мне жениться? – задала она вопрос не в бровь, а в глаз.
– Я сделал предложение, – попытался уклониться от ответа Влад.
– Собирались ли вы на мне жениться? – настойчиво повторила Мила.
Путятин почувствовал, как леденеют ее пальцы. Он судорожно искал правильный ответ, который устроил бы невесту, но и спас бы его репутацию джентльмена.
– Теперь, да, – единственное, что смог он придумать.
– Теперь! – вскричала Милочка, отдергивая руку. – Теперь! – она вскочила.
– Моя дорогая Людмила Николаевна, я умоляю вас о прощении! – и второй раз за всю его безупречную жизнь Владислав Путятин угробил модные тесные брюки.
