Троекратный уверенный звонок возвестил, что потенциальный покупатель не робкого десятка, и не испытывает финансовых затруднений.
— На Тверской опять такая пробка была, что хоть пешком иди или в метро спускайся! — объявила дама гренадерской комплекции в красном пальто из альпаки.
От оранжевых перьев на ее голове исходила удушливая волна парикмахерского амбре, а во рту сиял полный боекомплект золотых зубов. Не женщина, а «лесной пожар».
— Я по объявлению, — выхватила она из сумочки жестом фехтовальщика свернутую в трубку газету. — Он у Вас настоящий?
— Настоящий, — заверила я.
— Действующий?
— Вполне.
— Им уже пользовались? — пронзила меня тетка настороженным взглядом.
— Д-да, — промямлила я, ошарашенная таким набором вопросов.
— Гарантию даете?
— Ну, если Вам надо…
Женщина недовольно посопела носом.
— Сколько просите?
— Пять тысяч.
— Долларами будете брать или в пересчете? — ничуть не удивилась она названной сумме.
— Не знаю…
— Посмотреть-то можно?
— Да, конечно, — обрадовалась я.
Мы прошли в комнату.
— Ну, показывайте! — поторопила меня дама.
— Да вот же он! — протянула я руку в сторону фикуса.
— Ага, дерево, значит…
— Да, очень редкий экземпляр, «черный принц» называется, — от души хвалила я «чертов баобаб».
— Как работает?
— Э-э, растет…
— Я спрашиваю, как его использовать? Что с ним делать? — вонзила в меня стилеты зрачков красная гренадерша.
— Ах, это!.. Он хорошо смотрится в оранжерее, очень полезный, испускает фитонциды убойной силы… — что-то случилось с моим голосом, он стал совсем тихим и тонким.
— Что, со смертельным исходом? — почему-то обрадовалась тетка.
— Нет, что Вы, — испугалась я. — Все живы.
— Я понимаю, Вы набиваете цену, — сердито насупилась женщина. — Десять тысяч долларов, Вас устроит?
— Вполне… — промямлила я.
— Так в чем же фокус Вашего фокуса? — громыхнула литаврами дама.
— Это не фокус, это фикус… — совсем растерялась я.
— Что значит не фокус? Что значит фикус! У Вас в объявлении что написано? Продаю фокус! Вот и продавайте!!! — лицо «Лесного пожара» покрылось пятнами под цвет пальто, голос сорвался на визг, и она угрожающе взмахнула у меня перед носом газетной рапирой.
Я выхватила из ее рук печатный лист и легко нашла объявление, обведенное красным фломастером: «Продается фокус. Звонить вечером», и значился домашний номер телефона Любаши.
— Здесь опечатка. Вместо «фикус» написали «фокус», — виновато оправдывалась я.
— Что ж Вы мне голову морочите! — обиделась дама и ринулась на выход, нервно вытаскивая из сумочки сотовый телефон. — Вася! Здесь облом! — заорала она в трубку, и голос ее прокатился эхом по всем лестничным пролетам. Придумай для аудиторов что-нибудь другое!
