Поднявшись на вершину пирамиды, невидимый воин обнаружил просторную площадку, по краям которой были установлены факелы на высоких древках. По центру был расположен почерневший от засохшей крови жертвенный алтарь, вымощенный белым камнем. За алтарем находилось небольшое квадратное помещение, на пороге которого, закрыв глаза, на коленях стоял верховный жрец.
Невидимка и его слуга приближались.
Жрец протянул вперед руку и сделал небрежное движение пальцами. Обращенный упал рядом с алтарем. Невидимый воин застыл на месте, не сомневаясь, что его услышат.
Презрительная улыбка скользнула на морщинистом синем лице. Желтые, глубоко посаженные глаза открылись и впились в то место, где стоял ночной гость:
— Игры в прядки закончились, Джолам. Я давно ждал тебя. Все-таки твои хозяева заключили этот союз?
Нехотя, воин после нескольких секунд борьбы с самим собой, все же сбросил с себя покров невидимости. Пред старцем стоял высокого роста воин. Он был облачен в черную облегающую одежду, лицо бойца таилось под укрытием капюшона.
— Ну, что ж ты стал там, так далеко, подойди поближе! — добродушно промолвил старик. Но все же в этом дряхлом голосе чувствовалось такое величие, что невозможно было не повиноваться ему.
Воин опустил окровавленный меч, но все же не спрятал его в ножны, хотя и понимал, что холодное оружие сейчас бесполезно, и обошел круглый алтарь. Старик поднялся и вышел из тени ему на встречу. Теперь Джолам смог получше рассмотреть своего собеседника.
Облаченный в чисто-белую тунику, босоногий. Довольно высокого роста. На оголенных, жилистых руках и ногах играли стальные мускулы. Ни малейшего намека на охранные татуировки или рисунки не наблюдалось. Синего цвета, лицо жреца покрывали контуры морщин. Губы были тонкой, неприятной формы, нос крючковатый. На высокий лоб падали редкие седые волосы, которых почти не осталось на голове. Длинные уши, были словно кем-то покусаны, наверное каким-то лесным, опасным хищником или взбесившемся троллем. Дополняли всю эту прелестную картину глаза деда. Они словно выворачивали насквозь душу.
Под усталым добродушным взглядом этого дедушки, Джолам невольно вздрогнул, но от своего решения отступать не собирался.
— Ты ведь понимаешь, что придя сюда и устроив в поселении беспорядок, ты должен будешь заплатить за свои провинности? Поэтому ты останешься здесь, а твои люди могут катиться на все четыре стороны, — объявил старый тролль.
— Не за этим я пришел сюда! Ран'джур, высшей жрец и хранитель святыни троллей, вызываю тебя на магическую дуэль! — торжественно произнес Джолам и, спрятав свой эспадрон в ножны, отвесил традиционный поклон.
