- Строны?! - Майкл презрительно рассмеялся. - Сколько тебе лет, мальчик? Строны - миф, выдумка, сказка! Ты хоть раз видел строна?
- Нет, но мой отец…
- Рассказывал тебе байки!
Энтони с ожесточением хлопнул себя по колену:
- Мой отец, Квентин - отец-настоятель Избора! Он главный монах Румера!
- Главный сказочник Румера!
- Тупой солдафон! - в сердцах воскликнул Энтони, и хабритец бросился на него. Но на этот раз Энтони не позволил себя ударить, ловко увернувшись от внушительного кулака.
Дверь распахнулась, и в комнату заглянул недовольный Карион.
- Прекратите драку и слушайте! Дважды повторять не буду! - Майкл и Энтони замерли, а веш продолжил: - Забудьте обо всём, что было до Аразры! Здесь вы никто! Вы больше не принадлежите себе. Вы рабы. Будете жить так, как укажут господа драги! И, имейте в виду, вы - напарники, и намертво связаны между собой! Умрёт один - второй переживёт его на секунду! - Карион строго посмотрел на новичков и захлопнул дверь.
Энтони предполагал, что услышит нечто подобное, и поэтому слова веша не произвели на него сильного впечатления. Он снова сел у стены и отрешённо уставился себе под ноги. Зато Майкл был раздавлен. Он совсем иначе представлял жизнь вешей. Марк и Джошуа никак не походили на рабов, они выглядели гордыми и сильными. Майкл не поверил матери, а она оказалась права.
- Я не хочу быть рабом… - простонал хабритец и плюхнулся на пол. - Я сын правителя Западного материка. Меня нельзя делать рабом. - Он умоляюще посмотрел на изборца: - Убей меня! Хочу умереть свободным!
Энтони так и подмывало сказать напарнику какую-нибудь гадость, но он сдержался и твёрдо произнёс:
- Мы будем жить.
- Зачем?
- Чтобы бороться! Ты же воин, Майк. Мы обязательно найдём способ освободиться от власти драгов!
Майкл обхватил колени руками и скептически оглядел худощавую фигуру изборца:
- Ты никогда не держал в руках меч.
- А ты никогда не колдовал. Поэтому, нас и свели вместе.
- Как это?
- На первый взгляд, чтобы мы учились друг у друга, - устало произнёс Энтони. - Но, боюсь, не только поэтому…
- Я не любитель отгадывать загадки. До сих пор моя жизнь была простой и ясной, - проворчал хабритец и выдавил улыбку. - Нам… - Он нерешительно облизнул губы. - Нам…
- …надо подружиться, - закончил за него Энтони, и Майкл с облегчением выдохнул:
- Да.
Юноши смущённо замолчали.
- Извини, что ударил тебя, - нарушил тишину хабритец.
- Да ладно. Я тоже хорош.
Майкл расцепил руки, поднялся и, помешкав, сел рядом с напарником:
