- Всё не так…
Ричард поднял бокал и стал рассматривать вино на свет. Валечка сделал микроскопический глоток и осторожно поинтересовался:
- Тебя не устраивает качество напитка, Ричи?
- Наша пирушка больше напоминает поминки.
- Да уж. - Временной маг понюхал вино и пробормотал: - Жаль, что я не успел научить Веренику боевой магии.
Внезапно он вскинул голову, и шоколадные глаза встретились с голубыми. Дима ободряюще улыбнулся Тёме, кивнул побратиму и протянул бокал землянину. Валентин молча налил ему вина, и, сделав глоток, Дмитрий одобрительно качнул головой:
- Вполне приличное. И почему вы не пьёте?
- Тебя ждали, - грустно улыбнулся Ричард.
- Не кисни, Ричи, тебе не идёт.
- Что всё-таки происходит?
- Ничего.
- Ты обзавёлся новым хозяином?
- Я справлюсь, Ричи. Я всегда справляюсь.
- Кто он?
Словно не расслышав вопроса, Дима залпом выпил вино и бодрым голосом произнёс:
- Кстати, хочу поздравить тебя с женитьбой, Ричи.
- Ты хотя бы знаешь, кто он?
- Надеюсь, Маруся счастлива.
- Ты больше не доверяешь нам? - Инмарец хлопнул ладонями по коленям. - Не узнаю тебя, побратим!
Дмитрий окинул друзей виноватым взглядом и, помолчав, заговорил:
- Я всё время был в Лайфгарме… Тот, кто пленил меня, рядом… Я не знаю, кто это, но… это кто-то… знакомый…
Выронив бокал, маг тяжело опустился на ступени, и в голубых глазах заметались искорки холодного белого света. Диму била дрожь, но он упрямо продолжил:
- Я узнаю, кто он… и убью…
Маг приглушённо застонал, закашлялся, сплёвывая кровь, и Солнечный Друг протянул руку, чтобы помочь, но Дима отвёл её.
- Я сам, - упрямо произнёс он, и изо рта хлынула кровь.
Ричард, Артём и Валентин в ужасе смотрели на расползающееся по ковру пятно, а Дмитрий, сохраняя каменное спокойствие, ждал, пока кровотечение остановится.
- Мы ещё повоюем, Ричи! - вытерев губы, почти весело заявил он и потянулся к бурдюку: - Выпьем! Красное вино очень полезно при кровопотерях, не так ли, Валя? - Дима хлопнул по плечу временного мага. - Прекрати трястись, Тёма! Ты же Смерть. Что ты смотришь на кровь с таким испугом?!
- Ты ещё можешь смеяться? - возмутился Артём, губы его дрожали, а в ледяных шоколадных глазах метался страх.
- А что остаётся? - нерадостно улыбнулся Дмитрий и залпом выпил вино. - Если есть другие предложения, я готов их выслушать.
- Какие тут предложения, - проворчал инмарец.
- Пусть будет, как будет! - Временной маг безнадёжно махнул рукой, опустошил бокал и протянул его землянину. - Не зевай, Валя! Я собираюсь упиться вусмерть. А ты, не смей меня протрезвлять!
