Ещё месяц назад Ян не купился бы на слова сына, но пожар в Соложе заставил поверить ему. Ян сел на землю рядом с Даниэлем и, с трудом сохраняя спокойствие, спросил:
- Ты понимаешь, что натворил?
- Я люблю Кармину, - упрямо сказал Даниэль.
- И что? Ты подарил ей краденую вещь!
- Я защитил её! - закричал Даниэль и, забыв о верёвках, попытался вскочить.
- Лежи! - Ян осуждающе посмотрел на сына. - Решать, конечно, корифею, но корректировка сознания пошла бы тебе на пользу.
- Я это я! - истерично выпалил юноша, и его глаза наполнились ужасом и ненавистью.
Командир оглянулся на своих магов. Каратели сидели возле костра и тихо беседовали, но Ян знал, что они внимательно следят за их разговором. И не потому, что хотели подслушать его, а в силу годами выработанной привычки. "Правильно. Каратель всегда должен быть в курсе…" - подумал Ян и снова взглянул на сына.
- Я давно говорил отцу, что тебя нужно отдать на воспитание в наш отряд. Хорошо, что Барбара сейчас в Берне и не видит твоей слабости! Она сгорела бы от стыда!
- Зачем вы вообще родили меня! - в запале воскликнул Даниэль. - Я вам не нужен!
- Ошибаешься, Дан, - сурово произнёс Ян. - Просто мы с Барбарой ответственные люди, и дело для нас превыше всего!
- А как же я?
- Чтобы ты себе не думал, ты станешь карателем! Вся беда в том, что ты никогда не чувствовал ответственности за что-либо! Ты совершенно не понимаешь, насколько важна и благородна миссия, которую мы возложили на себя! Мы должны очистить Тинус от отщепенцев!
- Мне нет до этого дела! Я хотел бы забыть и о Плеяде, и об Отщепенцах! Лучше жениться на Кармине!
Лицо Яна стало серым.
- Забудь об этом! Я не допущу, чтобы мой сын осел в какой-то захудалой Берне! Аверий и так унизил тебя, дав титул князя! Ты принадлежишь к древнейшему магическому роду Плеяды! Твоя Кармина не достойна мыть тебе сапоги!
- Как хорошо ты думаешь о людях, отец!
- Мы - элита Плеяды! И ты…
- Плевать! - рявкнул Даниэль, и отец с размаха врезал ему по губам.
- Кретин! Ты не осознаёшь, какой подарок сделала тебе судьба, позволив родиться в нашей семье!
Юноша сплюнул кровь и зло усмехнулся:
- Ничего, моя бестолковость улетучится, как только великие маги Плеяды промоют мне мозги.
- Возьмись за ум и этого не случиться!
- И чего же ты хочешь?
- Мы отправимся в Берну, и ты расскажешь нам, как снять с Кармины Серьги Божены.
- Ни за что!
- Тогда нам придётся убить её, и артефакту будет некого защищать!
- Ошибаешься! - глумливо оскалился Даниэль. - Вам придётся похоронить её вместе с Серьгами Божены! Они будут защищать даже её мёртвое тело!
