- Кто это, Филин? - спросил вошедший.
- Не узнал? Это внучок корифея, - криво усмехнулся его товарищ.
Низкорослый приблизился к Даниэлю и стал с интересом рассматривать его:
- Смелый малыш.
- Он рассчитывал встретить здесь своих, - роясь в бумагах, сообщил Филин.
- Я убью вас! - выпалил юноша.
- На твоём месте, я бы тикал отсюда, как заяц, - насмешливо покачал головой низкорослый.
- Оставь его, Туша, - одёрнул товарища Филин. - Не стоит сажать Плеяду на хвост.
- Хочешь оставить выкормыша в живых? - нахмурился низкорослый.
Филин обернулся:
- Не задирайся, Туша! Мы здесь по делу!
- Ну и что? Если мы по пути распотрошим мальчишку, нам только спасибо скажут! Представь: этот щенок, в один прекрасный день, станет нашим главным врагом! Так почему бы ни прихлопнуть его сейчас, не дожидаясь этого знаменательного момента?
- Мы должны доставить бумаги!
- И что?
- Не тупи! Убив его, мы не доедем до Скайлета! Корифей натравит на нас всю свою орду! А Ян гвоздями прибьёт тебя к дереву и лично проследит, чтобы ты подыхал долго и с удовольствием!
- Ты что, боишься, Филин? - осклабился Туша.
- Тупица! Я думаю о деле!
Воспользовавшись тем, что внимание отщепенцев обращено друг на друга, Даниэль зажмурился, вскинул руки и, не думая о последствиях, со всей силы шарахнул врагов магией. В нос ударил резкий тошнотворный запах, и юноша открыл глаза: белоснежные стены гостиной почернели, пол покрыл ровный слой пепла. Создавалось впечатление, что комната побывала в центре бушующего костра и выгорела целиком, включая и мебель, и трупы королевской четы, и разбойников-отщепенцев. Спина Даниэля стала липкой от пота, но он сдержал вопль ужаса, готовый сорваться с губ - в коридоре послышались шаги и крики. Юноша повернулся к дверям, собираясь вернуться к Кармине, и вдруг заметил, что среди пепла что-то белеет. Он подошёл к тому месту, где раньше стоял секретер Аверия и выудил из пепла белоснежный конверт. Судя по тому, что письмо уцелело, его защищала очень сильная магия. Даниэль скрипнул зубами и сунул конверт в карман. Он был уверен, что именно из-за этого письма погибли король и королева Берны.
- Господин придворный маг?
Юноша обернулся. В дверях стоял начальник замковой стражи.
- Король Аверий мёртв, - срывающимся голосом произнёс Даниэль и бросился к дверям. - За мной! Леди Кармина ранена!
- Лекаря! - крикнул начальник замковой стражи и понёсся за придворным магом.
Даниэль влетел в свою спальню и подбежал к кровати. Бледная, как мел, Кармина взглянула на него и прошептала:
