В тот день Кости открыл боковую дверь своего особняка, чтобы впустить Джелани. Затем прошёл через холл, слушая клацанье пластиково-металлических ног упыря, идущего за ним. Кости остановился во внутреннем дворе дома. Двор был прекрасен. В центре его располагался большой фонтан, окружённый цветами, которые были посажены таким образом, чтобы цветение не прекращалось круглый год.
- Тут очень красиво, – похвалил Джелани, оглядываясь вокруг.
Но Кости молчал. Упырь подождал несколько минут, однако потом нетерпение взяло верх.
- Ты сказал, что у тебя есть какие-то новости, – поторопил Джелани.
Кости слегка улыбнулся.
- Так и есть. Относительно тебя.
Затем вампир преодолел расстояние между ними, схватил Джелани и поднял крупного мужчину на несколько футов[18] над землёй.
- Это твой единственный шанс рассказать мне правду. Солжёшь – и я убью тебя на месте. С тех пор, как я сюда приехал, за мной охотится Ральмиэль, и он не опасается гнева Мари. А это странно. Кроме того, твоя история не подтвердилась. Ты думал, я просто поверю тебе на слово, и не стану ничего проверять? Нет никаких записей о том, что ЛаЛори когда-либо были в доме Сент-Фрэнсисвилла, поэтому они никак не могли убить там твою жену. Какую игру ты ведёшь?
Джелани даже не пытался вырваться. Его искусственные руки и ноги были так же беспомощны против Кости, как если бы он являлся человеком.
- Я был рабом ЛаЛори, – выплюнул упырь. – Они купили и меня, и мою жену вскоре после своего переезда в Квартал. В историях о том, что они делали со своими рабами, нет и половины правды. Мы с женой пытались бежать. Но они поймали нас и пытали меня. Отрезали мне ноги и руки и съели на моих глазах. Но не это было самым худшим.
Джелани отвернулся. От него повеяло искренней болью, но Кости не ослабил хватки.
- Продолжай.
- Дельфина превратила меня в упыря, – возобновил рассказ Джелани. От воспоминаний его голос дрожал. – Затем она несколько дней держала меня прикованным на том адском чердаке, пока я не обезумел от голода. Наконец, она привела туда мою жену и тоже заковала её в цепи, чтобы та не смогла убежать. В ту ночь я убил свою жену. Убил и съел.
Кости отпустил его. Всего лишь мгновение Джелани пошатывался на своих протезах, пока не восстановил равновесие. А когда сделал это, то толкнул Кости в ответ.
