Анна Сергеевна охотно рассказывала, но воображения городских жителей хватило лишь на вопросы о волках, медведях, ягодах и грибах. Правда, тетка Ирина спросила еще и о пропастях и обрывах, которых не было в здешних краях. Соседка сама упомянула о болотах, имеющихся в округе, но ее замечание выглядело довольно бесцветно: «В топкие места не ходите. Засосет». Так как поблизости топких мест не было видно, никто не придал этому значения.
Димка в своих путешествиях заходил довольно далеко и вот однажды он увидел удивительное место. За высокими деревьями лес вдруг обрывался, словно его кто-то отрезал огромным ножом, и начиналось царство кустов и трав. После лесного сумрака открывалась залитая солнцем зелень, между которой то тут, то там блестела вода. Вокруг было необыкновенно тихо, и только птичьи голоса нарушали эту тишину. У Дмитрия стало вдруг необыкновенно хорошо на душе, и захотелось попасть на возвышение, поднимавшееся среди зелени и блеска, и посидеть под тремя березками, удивительно прямыми и белыми.
Дмитрию представилось, что он путешественник, после долгого перехода достигший земли обетованной, и что там, среди белых березок, его ждет отдых, пища, ночлег. Вспомнилось про пирожки, лежавшие в рюкзачке за плечами, захотелось есть, но для этого, в воображении Димки, нужно было попасть к березкам.
Мальчишка подобрал большую, прямую палку на земле, и, не осознавая опасности, тронулся в путь. Над водой явно возвышались небольшие, сухие кочки, на которые он и стал наступать, предварительно обследуя их палкой. Довольно легко Димка добрался до острова, не намочив ног. Он не знал, что этот остров в народе прозвали «Грех», а прозвали его так потому, что как на грех было совсем непонятно: трудно до него добраться или нет. Были люди, которые легко проходили к березкам, не намочив ног. Причем, они утверждали, что дорожка на остров явно видна, и ошибиться невозможно. Таких людей было немного, и, не смотря на уважение, которое они вызывали, в деревне считали уверение в безопасности дороги через болото пустой болтовней. Ведь большинство других, пытавшихся пройти на остров, еле уносили оттуда ноги.
Один раз, еще во время Великой Отечественной войны, немцы пытались настигнуть местных жителей, скрывшихся на этом острове, но так и не смогли. На остров местных жителей отвел старичок Тимофей, имя которого до сих пор помнили в деревне.
Двое суток немцы кружили по болоту, но многие утонули, многие еле выбрались. Они так и не поняли, каким образом к этому самому острову смогли пройти и женщины, и старики, и дети.
