Жена и мать Максима опять увидели в нем большие перемены. Если сначала, при занятии бизнесом, Макс сумел освободиться от желчности и злобности, то теперь он приобрел показное высокомерие. Он не злился на окружающих, он их «одаривал» своим вниманием. Наталья пыталась напомнить Максиму, как они жили в двух комнатах, как питались очень скромно, но Максим лишь кривился в ответ. Наталья была вынуждена прибегать к этим напоминаниям, когда Максим в своих рассуждениях превозносил себя на пьедестал ума и предприимчивости. Она пыталась доказать, что всякий человек, кто терпит и смиренно несет свой крест, вовсе не бездарен и глуп, но все было тщетно. Максим стал ужасным зазнайкой.
Однажды, Наталья не выдержала:
-Максим, ты забыл как когда-то не имел машины, большой квартиры, не имел лишнего рубля на сигареты?! Почему же ты считаешь, что Иван кретин?
Иван был двоюродным братом Максима и именно его Максим часто вспоминал, когда речь заходила о лености, глупости, безделье.
-Я все помню, но думаю, что и ты не забыла, кто тебя вытащил из нищеты?
-Конечно, не забыла. Спасибо тебе большое, что стал зарабатывать деньги, - с иронией в голосе сказала Наталья, - но ты не сразу нашел возможность зарабатывать. Вот и он, еще не нашел себя.
-А он никогда и не найдет.
-Почему же это?
-Потому что, вместо того, чтобы что-то делать, ходит и ноет, клянчит.
-Он попросился к тебе на работу. Что ж в этом плохого?
-Я не намерен заниматься благотворительностью, - скривился Макс.
-Нет, он попросил не в долг, он попросил дать ему возможность заработать! И если у тебя есть рабочее место, почему бы одно не отдать своему брату! Я тебя не понимаю. Я тебя просто отказываюсь понимать!
-А что же здесь понимать? - разозлился Максим. - Ты пойми, сегодня он просит работу, завтра попросит зарплату побольше, послезавтра премии, надбавки!
-Но он только попросил работу.
-Ты вообще последнее время что-то плохо стала меня понимать! Ты печешься об Иване, а на мои опасения тебе наплевать!
-Максим, представь, ты идешь по улице и видишь двух людей. Одному вдруг стало плохо, и он упал в лужу, подняв брызги, которые попали на одежду другого. Кому ты кинешься помогать? Тому, кто упал, подняться или другому, отряхнуть костюм?
-Наталья, надоели мне твои образные пояснения! - опять разозлился Максим. - Почему ты принимаешь его сторону, а не сторону твоего мужа?! Сдался тебе этот Иван!
-Знаешь, я не буду говорить сейчас об элементарном человеческом сострадании. Я просто напомню тебе то, что когда у нас было совсем уж плохо с деньгами, я шла к Ивану и он всегда мне их одалживал.
