Вечер выдался морозным и тихим. На улице никого не было, словно все вымерли. Зато в домах горели почти все окна, и сам город был таким уютным, добрым и спокойным, что казалось, никакие плохие мысли ни у кого не должны рождаться.
Максим быстро дошел до «почтового ящика», во дворе которого, предположительно, находился источник излучения, и стал искать.
Искать ему пришлось недолго. Перемещаясь вдоль забора, Максим увидел и услышал, как дозиметр затрещал, резко меняя свои показания.
Между металлических бочек слегка припорошенный снегом стоял открытый контейнер. Рядом с ним лежали две металлические капсулы, при приближении к которым, счетчик просто стал «сходить с ума».
Недалеко от бочек, в будке, похожей на торговый ларек, была открыта дверь, и виднелись скамейка, застеленная старым матрасом, старая кружка, чайник и пустая пачка сигарет.
«Видимо, мальчишка здесь бывал и довольно часто. Интересно, он ли открыл этот контейнер?» - подумал Максим.
Макс достал резиновые перчатки, взятые дома из ящика кухонного стола, быстро положил капсулы в контейнер, который закрыл и убрал в пакет.
Перемахнув через ограду, Максим чуть ли не бегом устремился к парку. Контейнер он засунул в дупло большого полусгнившего дерева и медленно пошел домой. Идя по заснеженной тропинке, Столбовой испытал вдруг новое, неведомое доселе ощущение сильного и непобедимого человека. Он еще не придумал, когда и как применит грозное оружие, охраняемое трухлявым дубом, но то, что когда-нибудь оно сослужит ему верную службу, придавало Максиму уверенности во взгляде на будущее.
***
Дальше все получилось само собой. Однажды, где-то через неделю от вышеописанных событий, Люся при Максиме сказала:
-Ой, Андрей! Вон, видишь, столик понесли?
-Какой столик?
-Ну, на колесиках. Я очень такой хочу!
-Зачем?
Андрей не любил лишних трат, и это желание жены было ему не понятно.
-Мы всегда в зале ужинаем, рядом с телевизором. Представляешь, как будет удобно с этим столом! Привез из кухни с едой и увез обратно после ужина.
-А сколько он стоит? - Андрей почему-то задал этот вопрос Максиму.
-Я схожу, посмотрю, - предложил Макс, почувствовав свою возможную выгоду.
Вернувшись от места, где продавали те самые столики, Максим сказал:
-Недалеко от моего дома, в магазине, точно такие же, но в два раза дешевле.
-Максимчик, миленький, купи для нас!
-Хорошо, куплю, - пообещал Максим и пошел на свое место.
Дождавшись, когда Люся и Андрей соберут товар и пойдут с рынка, Максим стрелой кинулся к продавцу столиков. К радости Макса тот был еще на месте. Максим купил то, о чем так страстно мечтала Люся, и понес домой судорожно соображая.
