— Как и вы, — заметил он, и в какой-то момент она с ужасом подумала, что таким способом он дает ей понять, что она уже получила желаемое и может уходить. Но тут Эллис вспомнила, что говорила ему, будто у нее сегодня тоже свидание.
— Действительно, — солгала она и отвернулась к двери — чтобы он не заметил, как она покраснела. — Спасибо за сумочку. Никки будет рада снова увидеть ее. — Эллис заторопилась к выходу, боясь сказать лишнее. Он последовал за ней. — Буду… ждать, когда вы сообщите мне о своем решении, — проговорила она у двери. И выпалила: — Всего хорошего! — А потом вышла.
Эллис ехала домой, размышляя о том, что же с ней такое творится. Паркуя машину, она сделала вывод, что, слава Богу, пока ничего ужасающе страшного не происходит. Виной всему был стресс, который она испытывала из-за денег. Любой на ее месте чувствовал бы то же самое. То, что она вчера по требованию Сола Пендлтона сопровождала его на банкет, должно было уменьшить величину ее долга. Но даже с учетом завышенной платы за эту услугу — двадцать долларов в час — едва ли можно было считать вчерашний вечер началом выплаты долга.
Самое ужасное ждало ее дома. Придя в свою комнату, она решила, прежде чем вернуть Никки сумочку, вынуть из нее содержимое. И тут, вытряхивая все на кровать, увидела, что вместе с ее помадой, расческой и носовым платком выпал тот чек, который она вчера отдала Солу!
Что за черт! Да, Сол знал, что ей едва-едва удалось наскрести ту сумму, на которую она выписала чек. Но как же она сможет избавиться от своего долга ему, если он возьмет за правило возвращать ей ее чеки?
Эллис разозлилась и хотела позвонить ему опять. Но поскольку он собирался уйти, она не стала звонить. И хотя потом каждый день думала сделать это, так и не позвонила.
Следующий уик-энд прошел спокойно. Луиз уехала на неделю к родителям. Виктория и Никки вместе уходили куда-то и в субботу, и в воскресенье.
— Пойдем с нами, — пригласила ее Никки. Ее состояние постепенно улучшалось, хотя она все еще находилась под наблюдением врача.
Эллис, пребывавшей в меланхолии, не хотелось никуда идти.
— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулась она. Весь уик-энд она думала о Соле Пендлтоне. И не только в связи с автомобильной аварией и ее последствиями, поняла она, к своему удивлению, ложась спать в воскресенье вечером. Чем Сол был занят? И с кем он? Сколько времени продолжается его роман с Маделин Скотт? Неужели Роланд Скотт ничего не подозревает?
