— Вы… правы, — подтвердила она. Откуда было ему знать, что, если бы он позвонил в тот момент, когда Никки была дома, Эллис бы немедленно забрала телефон к себе в комнату, чтобы разговаривать с ним наедине. Луиз и Виктория были посвящены во все. — Вы… э… — Ну почему она сомневается? Есть только одна причина, по которой он может позвонить. — Вы приняли решение? — спросила она, вцепившись в телефонную трубку так, словно была готова выслушать приговор.
— Я не собираюсь обсуждать это по телефону. Обсудим все сегодня за ужином.
Ах, вот как! Что за нахал! Так запросто говорит: «Обсудим за ужином» — и ждет, что она подпрыгнет от радости. Эллис собиралась сказать ему, что далеко не каждый удостаивается чести поужинать с ней. Почему он думает, что ему все дозволено? Но тут она сообразила, что ему-то и дозволено… Она вынуждена плясать под его дудку.
— Отлично, — вежливо согласилась она, как сделала бы на ее месте любая воспитанная леди.
— Как я понимаю, вы предпочли бы, чтобы я не заезжал за вами домой? — Совершенно очевидно, что Пендлтон нисколько не сомневался в том, что Эллис примет его предложение.
— Вы не ошиблись, — спокойно ответила она.
— Я пришлю такси. Будьте готовы в восемь.
Он положил трубку. Разговор окончен. «Будьте готовы» — и все. И никаких дальнейших обсуждений. Что же было такого в этом мужчине, что заставляло ее терять контроль и смущаться? Она еще никогда не встречала человека, который бы мог так легко довести ее до белого каления. Эллис не привыкла, чтобы ею командовали. И однако она понимала, что в своем нынешнем положении ничего не может с этим поделать.
Эллис постаралась уйти с работы вовремя. Когда она приехала домой, все три ее соседки по квартире были дома. Эллис с радостью отметила, что Никки выглядела немного лучше.
— Хочешь присоединиться? У нас омлет по-испански и салат, — приветливо пригласила Виктория.
— Нет, спасибо, я сегодня ужинаю не дома, — отказалась Эллис, почувствовав, что румянец заливает ее лицо — под взглядом трех пар глаз.
— Ты покраснела, — поддразнила ее Виктория. — У тебя свидание! Значит, ты наконец приняла…
— Оставь ее в покое, Виктория. К ней пришла любовь.
Луиз произнесла это спокойным голосом.
Эллис посмотрела на нее. Луиз была сообразительней, чем Виктория или Никки. И Эллис была совершенно уверена, что под «свиданием» она имела в виду вторую встречу с Солом Пендлтоном.
— Кто-нибудь хочет чаю? — спросила Эллис, не реагируя на слова о свидании.
