Удовлетворившись полученным результатом, она покинула спальню и спустилась в гостиную.
Завидев Мэнди, сидевший в кресле Хэттон отложил газету и встал, всем своим видом являя гостеприимного хозяина. Проводив гостью к накрытому столу, он отодвинул для нее стул.
— Что тебе положить?
— Я не слишком голодна.
— Когда же ты ела в последний раз?
— В самолете.
Кен неодобрительно поморщился. Затем, не вдаваясь в дальнейшие разговоры, отрезал кусок аппетитного пирога с курятиной и положил перед Мэнди на тарелку, присовокупив пару ложек овощного гарнира.
— Приступай. — Когда она попыталась возразить, он добавил: — Поешь и сразу почувствуешь себя лучше.
— Я не…
— Хочешь, чтобы я покормил тебя? Мне нетрудно!
Зеленые глаза встретились с серыми. Взглянув на Кена, Мэнди поняла, что тот вполне способен выполнить обещание. Поэтому она предпочла взяться за нож и вилку. И спустя минуту, без особого желания проглотив первый кусок, действительно испытала прилив бодрости.
Добившись своего, Хэттон вновь принялся изображать вежливого хозяина.
— Что предпочитаешь, вино или минеральную воду?
— Воду, если можно.
Кен наполнил стакан охлажденной пузырящейся влагой и поставил перед ней. Потом тоже принялся за еду, периодически поглядывая на прическу своей визави.
— Корректная и официальная мисс Лотнер! — наконец усмехнулся он с иронией.
— Что здесь особенного? Ведь у нас деловой уик-энд?
— Делами я занимаюсь в будни, а выходные дни предпочитаю оставлять лично для себя.
— Да, Джим рассказывал… — Не успели слова слететь с ее уст, как Мэнди сообразила, что вновь брякнула лишнее.
— Похоже, он много чего тебе наговорил.
— Не напускайся на парня. Джим просто обрисовал мне ситуацию. Я спросила, будешь ли ты участвовать в дальнейших консультациях…
— И, вероятно, обрадовалась, когда Брикстоун сказал, что нет?
— Не то слово! Я была просто счастлива.
Кен усмехнулся.
— Неужели ты всерьез рассчитывала не увидеться со мной до самого конца командировки?
— Все четыре истекших года я надеялась, что больше никогда не увижу тебя, — заметила Мэнди.
По лицу Кена пробежала тень, но он быстро прогнал ее.
— Выходит, ты не догадывалась, кому принадлежит банк, организовавший нынешний семинар?
— Если бы мне только намекнули на это, моего духу бы здесь не было!
— Представляю, какое потрясение ты испытала…
Не желая признаваться, что действительно пережила шок, Мэнди хмуро пробормотала:
— Не скажу, чтобы мне было приятно тебя лицезреть…
— Со мной все происходило с точностью до наоборот, — мягко произнес он. — Чего тебе еще положить?
