— Твое высокомерие, — сказала Мэнди. — Ты не сердишься?
— Мне бы следовало хорошенько отшлепать тебя по мягкому месту.
— Значит, сердишься?
— Не очень. Но предупредить ты все же могла бы. Ведь существует определенный риск… Речь идет не о болезнях — здесь я осторожен, — а о более серьезных вещах…
— Тогда почему ты не воспользовался… — Мэнди умолкла, постеснявшись продолжать.
Сообразив, что она имеет в виду, Кен пояснил:
— Потому что ты особенная, не такая, как остальные. Я надеюсь жениться на тебе. Хотя и не намерен зачинать ребенка до свадьбы.
Сама не своя от радости, Мэнди с трепетом произнесла:
— Сейчас самые безопасные дни. Думаю, все обойдется.
— В таком случае впереди у нас целая ночь. У тебя осталось еще много местечек, которые я не исследовал…
Звук захлопнувшейся двери в сопровождении шагов и голосов вернули Мэнди к действительности. Часы на буфетной полке показывали почти половину четвертого. Забытая в руке чашка с кофе давно остыла. Сандвич остался несъеденным.
— Мамин кейс! — раздался голосок Майка. — Она уже дома!
Дверь распахнулась, и на кухню, словно маленький ураган, ворвался сынишка Мэнди. За ним следовала Полли — низенькая, пухлая как младенец, женщина с голубыми глазами и седыми кудряшками.
— Мамочка, — закричал мальчуган, бросаясь к Мэнди в объятия, — угадай, где мы были!
— В парке? — сделала та первую попытку, усаживая сына к себе на колени.
— Нет, после парка?
— Не знаю. Лучше скажи сам.
Веселый малыш, несколько крупноватый для своего возраста, с такими же темными волосами и серыми глазами, как у отца, по образному выражению Полли, мог заговорить до полусмерти даже глухого.
— Мы ходили смотреть на щенков Кристи! — радостно сообщил Майк, имея в виду собаку соседей с первого этажа.
Зная, что за этим последует, Полли бросила на Мэнди извиняющийся взгляд. Затем стала наполнять чайник водой.
— У нее их целых пять, — увлеченно продолжал малыш. — Они такие милые, пушистые, облизали мне пальцы. Можно мы возьмем одного? А, мам? Можно?
У Мэнди сжалось сердце. Условия аренды квартиры не позволяли заводить животных.
— Боюсь, сейчас мы не сможем этого сделать, солнышко. Понимаешь…
— Но я сам буду кормить его и ухаживать…
— Не сомневаюсь, дорогой. Вот только тетя, которой принадлежит эта квартира, не разрешит нам взять собачку.
— Почему? Ей понравится щеночек. Он называется сен… сен… Как, Полли?
Полли, достававшая в этот момент из холодильника пакет молока, подсказала:
— Сенбернар.
