— Добрый день, — по возможности спокойно ответила она.
— Что-то не чувствуется энтузиазма в твоем голосе. — Глаза его сверкнули, губы раздвинулись в лукавой усмешке. — Если бы я не знал тебя, мог бы подумать, что ты не рада меня видеть. — Он быстро огляделся, убедился, что они одни, потом перегнулся через прилавок и чмокнул ее в уголок рта. Несмотря на мимолетность, поцелуй обжег ее, словно огонь. — Я зашел пригласить тебя сегодня на ужин. Специально подгадал к закрытию. Мы съездим в город. — Он провел рукой по ее щеке, поиграл прядью волос за ушком. — Что ты об этом думаешь?
— Или ты шутишь, или совсем зазнался. — Она сделала шаг назад.
— Что? — Он удивленно приподнял брови. — Почему ты так говоришь?
Она деловито переложила какие-то документы, потом достала тряпку и протерла прилавок.
— У меня дела. Ты что, думаешь, я целыми днями только и делаю, что просто сижу и жду твоего появления?
Он отобрал у нее тряпку и накрыл ее ладони своими.
— Какие дела?
— Ну… — Она нервно закусила губу. — Уже поздно. Ричи вот-вот придет из школы. Мне нужно готовить ему ужин…
— Прекрасно. — Его ладонь заскользила вверх по ее руке. — Давай поужинаем втроем.
— Что? — Глаза ее расширились от удивления. — У Ричи уроки. Ему некогда тратить время на поездку в город, это все-таки двадцать миль, ужин там и возвращение обратно.
— Ладно. Тогда как насчет выходных? Суббота тебя устроит?
Викки глубоко вздохнула.
— Не надо начинать сначала, Вайатт. Я изменилась. Я уже не та девочка, которую ты знал. — Она остановилась, с болью подумав, что она и вправду уже не та наивная девчонка, поверившая в его любовь. Такой ошибки больше не повторит. — У меня своя жизнь, и нет времени на…
— Привет, мама. Как насчет ужина… Привет, Вайатт!
— Привет, Ричи. Как дела?
— Прекрасно. — Ричи снял с полки банку безалкогольного напитка. — А у вас как? — Он отпил глоток и обратился к матери, не дожидаясь ответа: — Отец Тима пригласил меня в поход на эти выходные. Мы отправимся утром в субботу и вернемся вечером в воскресенье. Я возьму с собой лишь одежду и спальный мешок. У отца Тима есть палатка и все остальное.
— Ну, я не знаю, Ричи. Это так неожиданно. — Она взволнованно взглянула на Вайат-та, потом снова на Ричи. На лице мальчика отразилось разочарование.
Роберт и Ричи много времени проводили вместе. Каждый месяц Роберт придумывал какое-нибудь сугубо мужское дело, куда не допускались женщины. Она понимала, как недостает Ричи отца. В этом она не могла заменить ему Роберта.
