Когда Райан вошел в магазин, у Келли перехватило дыхание. Она находила этого мужчину привлекательным, еще когда он был подростком. Впрочем, тогда она не осмеливалась с ним познакомиться.
Райан был старше Келли всего на два года, но происходил из богатого семейства и имел репутацию плохого парня. Все это сильно их разделяло.
Конечно, Келли никогда не позволяла себе влюбиться, в него по-настоящему, для этого она была слишком практична. Но она не могла отрицать: ее к нему тянет.
В городке ходили всевозможные слухи о том, что Райан знал о любвеобильности своего отца и не одобрял его поведения. Мать Райана заболела и умерла как раз примерно в то время, когда Веб Сперлинг связался с Брендой Хартли. Вскоре после этого Райан уехал учиться в колледж. В Клейберне он больше не появлялся.
Воспоминания одно за другим проносились у Келли перед глазами. Внезапно она ощутила на себе пристальный взгляд Райана.
— Наша встреча — случайное стечение обстоятельств, — произнесла она, защищаясь.
Его взгляд был ледяным.
— А может, не такое уж и случайное, — медленно произнес он.
Келли напряглась.
— Почему нет? — прошептала она. Райан сжал кулаки.
— Я не верю, что ты не узнала меня в ту же минуту, как я вошел в магазин. — В его голосе звучала неприкрытая агрессия.
Келли нахмурилась.
— И почему, по-твоему, я притворилась, будто не узнаю тебя? — спросила она.
Он дернул плечами:
— Возможно, ты надеялась произвести на меня впечатление, думала, я сразу же побегу к папочке рассказывать, какой ты замечательный предприниматель.
Глаза Келли широко раскрылись. Итак, Райан знает, что она некоторое время назад начала вести переговоры с Вебом Сперлингом насчет выставления на продажу в его универмагах некоторых вещей, выполненных по ее эскизам.
Келли почувствовала, как краска заливает ее щеки. Ей до сих пор было неловко. Как она могла принять помощь от бывшего любовника своей матери?! Впрочем, в тот момент она уже отчаялась реализовать мечту о расширении своего бизнеса.
На губах Райана появилась невеселая усмешка. Он презрительно оглядел магазин Келли и небрежно произнес:
— Ты ошиблась. Веб Сперлинг совершенно мной не интересуется.
Да, подумала Келли, отношения Райана с отцом за прошедшие годы ничуть не улучшились, задиристый подросток превратился в ненавидящего родителя мужчину.
Вслух она сказала:
— Если это так, откуда ты знаешь о переговорах, которые я якобы вела со Сперлингом?
Невозможно! Эти переговоры находятся только на начальной стадии.
