— Судя по тому, как ты выглядишь, я не могу ее за это осуждать.
— Спасибо. В конце концов тебе удалось сбежать из Клейберна, когда ты поступил в Гарвард.
— Да, но я давно понял: от прошлого, к сожалению, убежать невозможно.
— Тебе хорошо говорить, — горько усмехнулась она. — У тебя всегда были деньги…
— А у тебя нет, — закончил за Келли Райан.
— Точно.
— Знаешь, — произнес он, — однажды я побывал у дома, где ты жила со своей матерью.
Келли выглядела удивленной.
— Я думала, ты и не подозреваешь о моем существовании, — проговорила она.
— Конечно, я знал о тебе. Местные сплетники постарались донести до меня всю информацию. Но из гордости я притворялся, будто не узнаю тебя на улице.
— Так зачем ты приезжал тогда к нашему дому?
Райан пожал плечами:
— Любопытство. Я был до чертиков зол на отца и бесцельно катался по округе. Тогда я тебя и увидел. Ты торопилась домой из школы. Я поехал за тобой. Мне захотелось узнать, где живет шлюха моего отца и ее дочь. — Келли приподняла брови, и он торопливо добавил: — Извини.
— Поверь, я еще и не то слышала о Бренде.
— О Вебе я тоже могу сказать массу всего приятного.
Райан понял, что между ними установилось зыбкое взаимопонимание.
— Я видел тебя еще раз в тот день. На тебе была униформа продавщицы мороженого.
— Бьюсь об заклад, ты возненавидел меня с первого взгляда!
— Нет, — медленно проговорил он, — я был слишком зол на Веба и не мог отвлекаться на что-то еще.
— Я никогда не видела тебя в магазине, в котором тогда работала. Там было лучшее мороженое в городе!
— Я не хотел случайно с тобой столкнуться. — Райан рассмеялся. — Кроме того, любовь к мороженому могла испортить мой имидж дрянного мальчишки.
— Припоминаю, — сухо проговорила Келли, — время от времени я видела тебя в городе. Конечно, я знала, кто ты, — сын Веба Сперлинга. Но если бы и не знала, то по марке твоей машины сразу бы догадалась, что ты принадлежишь к самому богатому семейству в городе.
Он улыбнулся:
— Я был влюблен в ту машину.
В этот момент официант принес заказанные блюда, и Райан предпочел сменить тему.
Кажется, мы стали лучше понимать друг друга. Наверно, Келли тоже так считает. А еще она не может не чувствовать взаимного сексуального влечения между нами.
После ужина Райан отвез Келли домой. Когда они подъехали к воротам, она предложила:
— Может быть, зайдешь на чашечку чая? — в ее глазах блеснула веселая искорка.
Он улыбнулся:
— Звучит заманчиво.
Они вошли в дом. Келли бросила сумочку на столик в прихожей и направилась на кухню. Райан последовал за ней. Пока закипал старомодный чайник, они вели непринужденную беседу. Затем Келли приготовила чай и предложила перейти в гостиную.
