— Но ты же хозяйка. Разреши себе прийти на работу немного попозже.
Келли потерла лоб и попыталась пошутить:
— Я думаю, мой запас безответственности закончился вчера.
— А как насчет ужина сегодня вечером? Ты говорила, будто в «Клиа Вотерс» неплохо кормят.
Она заколебалась:
— Благодарю, но…
Райан не дал ей закончить:
— Но ты же хочешь поблагодарить меня за гостеприимство?
Аргументы Келли иссякли.
— Хорошо, — сдалась она.
— Я заеду за тобой в семь.
— Чудесно.
Два часа спустя, забрав машину со стоянки у бара и переодевшись, Келли подъехала к «Неизбежному успеху». Было почти десять часов. Открывая магазин, она увидела Эрику, которая выходила из своей машины.
— Привет, — сказала Эрика. — Ты как раз вовремя.
— Ты удивлена? — усмехнулась Келли, зажигая свет в зале.
Подруга посмотрела на нее с откровенным любопытством.
— Признаюсь, мне очень интересно, как прошел вчерашний вечер, — произнесла она.
— Ты имеешь в виду мой дебют в роли распутницы?
Эрика ухмыльнулась:
— Тебе удалось шокировать даже Грега, а это не так-то просто сделать. У него двое детей, и он двадцать лет отработал в пожарной охране.
— Я сильно напилась, — констатировала факт Келли.
Эрика широко раскрыла глаза.
— Ты?! Напилась?! — удивилась она.
— До этого я не знала, что способна на такое, — мрачно сказала Келли, кладя сумочку на стул и снимая жакет.
Подруга пристально посмотрела на нее:
— По твоему виду не скажешь, будто у тебя похмелье.
— Это только благодаря кофе, — ответила Келли, с благодарностью вспоминая Райана.
— Я так и знала, не нужно было оставлять тебя там одну! Я говорила Грегу, но он сказал, мол, Райан не позволит тебе попасть в беду.
— Он и не позволил, — пролепетала Келли, вспоминая жаркие взгляды Райана. — Он выволок меня из бара и отвез к себе в особняк… — она посмотрела в широко распахнутые глаза Эрики и добавила: — и уложил спать в одной из гостевых комнат.
Ее подруга задохнулась от смеха. Решив не обращать внимания, Келли продолжила рассказ:
— Утром я попыталась тихо сбежать, но он перехватил меня у входной двери, напоил кофе и отвез к моей машине. Вчера мы ее оставили у бара. Райан даже почти не смеялся надо мной.
— Ну, надо же!
Сквозь стиснутые зубы Келли втянула в себя воздух.
— Неизвестно, кому я что хотела доказать подобным поведением, но теперь я чувствую себя грязной, — виновато произнесла она.
— Перестань, — улыбнулась Эрика. — Я уверена, вчера Райан понял: ты не такая, как твоя мать. В конце концов, напиться может каждый. И ты же не ушла из бара с мужчиной, в смысле, с другим, не с Райаном.
