Дверь открыл карапуз в бейсболке и майке с надписью «Чикаго Булз». Сосредоточенно глядя на Серова, он внушительно поигрывал водяным пистолетом.
— Ты Нефедов? — нашелся, наконец, Серов.
— А мы с вами знакомы? — с серьезнейшим видом осведомился карапуз.
— Пока нет. Скажи-ка мне, папа дома?
— А-а-а… вам папа нужен. — Мальчишка не мог, да и не хотел скрывать разочарования.
— Я думал, вы из школы, записывать меня пришли. Пап! — крикнул он, глянув через плечо. — Тут к тебе дядя, похожий на учителя, но не учитель. Дядъ, а вы кто?
— Максим, не приставай к человеку. — Мужчина лет тридцати пяти в майке-борцовке с удивлением смотрел на Серова голубыми глазами ребенка. Из-за огромных бицепсов ему приходилось держать руки чуть приподнятыми. — Максим! Серов! Какими судьбами?
— Может, я не вовремя? — смутился Максим.
— Да нет, нет, все в порядке. — Алексей широко улыбнулся. — Раздевайся, проходи. Извини за бардачок. Жена с младшим в деревне, у родителей. А я вот пытаюсь старшего в школу пристроить. Не поверишь: на две недели младше какого-то дурацкого лимита — и не берут. Ждите, говорят, еще год.
А он уже читает, пишет и с компьютером балуется.
Алексей снял со спинки стула эспандер и повесил его на дверной крючок. Потом убрал со стола бумаги и сел напротив Серова.
Максим смотрел на этого симпатягу и не знал, с чего начать. Сидел и вертел в руках пачку сигарет, разглядывал стеклянный шкаф напротив, заполненный кубками и медалями на ленточках.
— Ты по делу? Или просто в гости? — осторожно осведомился Алексей.
Максим пожал плечами и улыбнулся. Пытаясь как-то объяснить причину своего визита, наконец сказал:
— С одной стороны — в гости. С другой — хотелось бы получить от тебя кое-какую информацию.
— Информацию? — Алексей с удивлением взглянул на Максима. — Вот уж не думал, что являюсь обладателем какой-либо важной информации. Постой-ка, нахмурился он вдруг. — Ты же из органов уволился? Мы же с тобой в сауне встречались у Пети Генина?
— Все верно, — кивнул Максим. — Я лицо неофициальное, поэтому отвечать на мои вопросы ты совершенно не обязан. — Он оглядывал комнату в поисках пепельницы, но безуспешно.
