– Ладно,– махнул рукой Илья.– Серьезные дела решать будем опосля, а пока разрешаю слегка расслабиться.
– Вот это дело! – радостно загомонила группа захвата.
– За три дня тут с тоски сдохнуть можно, а теперь живем!
– «Слегка» я сказал! – повысил голос капитан.
– Кто спорит? – Олежка Молотков, самый юный боец группы, азартно потер руки.– Сейчас мы…
– Мы, но не ты. Охранять будешь,– расстроил его Илья,– береженого бог бережет.
– Ну вот! Опять дискриминация… Товарищ капитан, по-моему, во вверенном вам подразделении запахло дедовщиной.
– Топай, топай,– ласково помахал ему рукой Илья.
Олежка тяжело вздохнул, подхватил автомат и пристроился с краю стола поближе к арестантам.
– Готово,– удовлетворенно прогудел Иван, потыкав огромным тесаком, чем-то напоминающим мачете, тушу. Сунув его в ножны, он легко, не напрягаясь, как шашлык на шампуре, перенес кабана на стол.
– Разливай! – скомандовал Илья.
Застучали походные кружки. Степан расплескал по ним хмельное.
– Ну, твое здоровье, богатырь!
– Благодарствую, воевода,– с достоинством ответствовал Иван и одним махом опрокинул в себя полный ковш чистейшего неразбавленного спирта.
– Ай да витязь! – восхитился Кожевников.– Однако мы тоже не лыком шиты, еще и не так могем!
Здоровье у спецназовцев было крепкое, да и гонор на попятную идти не позволял, а потому все дружно последовали примеру гиганта, принципиально не разбавляя свои дозы водой.
– А что, Иван… как тебя там дальше-то?
– Иван вдовий сын. Так меня кличут. Раньше, пока в силу не вошел, больше Иваном-дураком звали. Теперь перестали почему-то…
– Ну, это понятно,– хмыкнул капитан, покосившись на арестантов.– Так я что хотел спросить: как же ты три года здесь вытерпел? – В заимке становилось душно. Илья расстегнул гимнастерку. Тяжелый серебряный крест закачался на его груди.– Неужто к людям не тянуло?
– Тянуло, воевода,– вздохнул Иван,– да мне отсюда ходу нет.
– Почему?
– Дорога к терему Василисы моей отсель зачинается. Срок мне даден – три года, три дня и три месяца.
– Ну, это еще по-божески,– хмыкнул Илья,– у нас бы ты за один порошочек больше получил.
– И кто тебе такой срок накрутил? – поинтересовался Степан, прицеливаясь ножом к поджаристой филейной части дикой хрюшки.
– Кощей Бессмертный,– скрипнул зубами Иван.– Перенес меня колдовством своим за тридевять земель в тридевятое царство-государство. С тех пор и сижу я здесь, в лесах дремучих. К Василисе моей все сватается. Ужо доберусь я до него…
