«Не пронесло» - констатировал Егор, беспомощно сжимая подлокотники пилотского кресла. «Но разгерметизация - это не страшно. Страшно, то, что мы падаем. И ничего не можем сделать». Беспорядочно кувыркающийся вместе с громадным металлическим кольцом, на котором был закреплён, «Сапсан» казался со стороны стремительно летящим вниз огромным перстнем, сорвавшимся с пальца сказочного великана. Внезапно вспыхнула красным светом пиктограмма «Приготовиться к катапультированию». Это означало, что ИскИн аппарата признал ситуацию безнадежной. Почти одновременно загорелась пиктограмма «Катапультирование невозможно». ИскИн понимал, что выстреливать людей под каменный дождь - означает гарантированно их убить. «Значит, так и будем лететь до самой земли» - отрешенно подумал Егор. «Сапсан», среди прочих своих возможностей, мог использоваться, как машина управления для звена дронов - беспилотников. Если бы эти беспилотники сейчас были под рукой... Можно было бы попытаться отстрелить кольцо. Если бы... Показания альтиметра уменьшались с пугающей скоростью. Авиагоризонт, казалось, исполнял пляску святого Витта...
Внезапно из подлокотников кресла пилота выдвинулись два джойстика, из пола под ногами - две педали. Загорелась пиктограмма «Ручное управление».
- Это ты там наколдовал? - поинтересовался Белецкий у бортмеханика?
- Да, - коротко ответил тот.
- И это всё?
Ручное управление - это, конечно, хорошо. Но лететь конструкция из многотонного стального кольца и закреплённого на нем аэрокосмического модуля всё равно могла только вертикально вниз.
- Ещё нет, - ответил сзади Александр. Вдруг корабль дёрнуло, и Егор увидел, как кольцо, к которому они были прикованы, отделилось и отлетело куда-то в сторону. Но стыковочная площадка так осталась прикреплённой к кораблю.
- Теперь всё, - послышался усталый и какой-то отрешённый голос Сашки, - Твоя очередь.
- Борт 032, ответьте диспетчеру. Что у вас там происходит? - наконец-то до наземников дошло, что со спускающимся с орбиты кораблём что-то не так.
- Всё в порядке. Падаем, - ответил Белецкий, включая двигатели. Засвистели выходящие на рабочий режим турбины. Из фюзеляжа выдвинулись невидимые силовые плоскости, кили, и рули высоты - по принципу действия те же офицерские шпаги, только значительно больше и другой формы. Егор лихорадочно задвигал джойстиками и педалями, стремясь быстрее выбраться из каменного потока, пока летательный аппарат не получил критических повреждений.
