До самой весны маялся Тимар, не решаясь никому сказать о том, что узнал. Ни к чему им. А весной случилось то, что едва не свело в могилу его самого.
Внутри у Волхова бродили неясные ему силы. Это был уже совсем не тот мальчишечка, которого взялся обучать, уходя из Треполя, Тимар. За прошедшие годы он превратился в рослого, красивого парня, только глаза у Волхова были непривычно коричневого цвета с желтизной. Может, из-за этого девушки побаивались Волхова?
Ему глянулась Терева, но у самой девушки сердце легло к Изоку. Сердцу не прикажешь, протянулась невидимая ниточка от Теревы к любимому и оказалась такой крепкой, что никакому Волхову не под силу разорвать. Было бы не под силу, не вспомни он учебу проклятого Чарга!
Поздно, куда позже, чем в родных местах, зазвенела капель. Солнце днем пригревало так, что растекались лужи, но по ночам снова все замораживало. И все равно люди радовались каждому солнечному лучу, каждому теплому деньку.
Снег сначала сошел на пригорках повыше, потом стал исчезать и в низинах. Под темными елями он все еще лежал ноздреватыми пластами, точно не собираясь таять вовсе. Вокруг пригорка со стоящими жилищами потекло множество ручьев, на время отрезавших его обитателей от остального мира. Пробраться можно было, но велик риск искупаться в ледяной воде. Словен строго запретил соваться без надобности на тонкие мостки, проложенные через ручеек, бегущий к речке.
Вот в такой яркий солнечный день Волхов и увидел Тереву и Изока, стоявших возле этих самых мостков. Собирался ли парень идти к речке или уже вернулся, да увидел девушку, неясно, только у Волхова взыграло ретивое. Только вчера он попытался обнять Тереву, но та шарахнулась, словно обжегшись. А Изок даже рукой по щеке провел, и она позволила!
Внутри у парня что-то заклокотало, зло сузились коричневые глаза, невольно сжались руки. Но тут же правая рука с раскрытой ладонью вытянулась в сторону стоявших влюбленных. Точно повинуясь неодолимой силе, Изок сделал шаг спиной к мосткам. Терева с ужасом попыталась вцепиться в его рукав, но тот отступил еще… До падения в воду оставался всего шаг.
Сзади раздался голос Тимара:
– Не смей…
Волхов поморщился. Отвлеченный Тимаром, он, видно, ослабил хватку, и Изок шагнул вперед. Но тут же снова отодвинулся. Терева едва не закричала.
– Волхов, не смей! – Теперь Тимар уже не шептал, а говорил в полный голос.
– Не мешай! – Волхов с ужасом понял, что кричит голосом… Чарга!
