Адъютант завизировала несколько инфопланшетов отпечатком своего большого пальца и отправила отчёты лорд-генералу Курову и комиссару Яррику в удалённые, и тоже осаждённые ульи.
Раздался звонок в дверь.
— Входите, — крикнула она.
Вошёл майор Райкен. Его шинель была распахнута, респиратор свисал на шнуре вокруг шеи, тёмные волосы растрепались под дождём.
— Там льёт во всю, — проворчал Мордекай. Офицер прошёл весь путь от восточной стены. — Ты не поверишь, что орбитальное возмущение сделало с атмосферой. И чего ты хочешь сказать такого, что нельзя передать по воксу?
— Я не могу связаться с полковником Сарреном.
— Он не спал больше шестидесяти часов. Я думаю, Фальков пригрозил расстрелять его, если он не отдохнёт, — Райкен прищурился. — Есть и другие полковники. И много.
— Это так. Но ни один из них не является начальником штаба командующего городом.
Майор потёр шею. Его кожа испачкалась, замёрзла и зудела от кислотного дождя.
— Мисс Тиро, — начал он.
— Точнее, квинтус-адъютант планетарного командующего, поэтому я соглашусь на ”мэм” или ”советник”. Но не на ”мисс Тиро”. Это не светский вечер, а будь даже и он — я бы не стала тратить время на разговоры с такой мокрой крысой, как ты, майор.
Райкен усмехнулся. Тиро нет.
— Очень хорошо, мэм, и чем же жалкий грызун может быть вам полезен? Я очень хотел бы вернуться обратно до рассвета.
Она осмотрела свой тесный, зато тёплый кабинет в центральной командной башне, и скрыла притворным кашлем внезапное смущение.
— Мы получили вот это из улья Ахерон час назад. — Она показала на несколько распечатанных бумажных листов с топографическими снимками. Райкен взял их из беспорядка на её столе и стал рассматривать.
— Это орбитальные пикты, — произнёс он.
— Я знаю.
— Я полагал, что вражеский флот уничтожил все наши спутники.
— Так и есть. Это одни из последних изображений, которые отправила наша орбитальная оборона. Ахерон получил их и переслал в остальные города.
— На этот пролили кофеин. Таким его Ахерон прислал? — Райкен повернул один из листов к её лицу.
— Растёшь, майор. — Нахмурилась Тиро.
Он ещё несколько секунд рассматривал пикты. — Что я должен здесь увидеть?
— Это снимки Мёртвых земель на юге. Далеко на юге, за океаном.
— Спасибо за урок географии, мэм. — Райкен осмотрел листы ещё раз, останавливаясь на изображениях огромного скопления высадившихся на планету орков, затмивших ландшафт.
— Это бессмысленно, — наконец, произнёс он.
— Я знаю.
— В Мёртвых землях ничего нет. Совсем ничего.
