— Коннах Кэри Джонс. Простите, что заставил вас ждать.
Эстер пожала ему руку, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Я пришла пораньше.
Коннах махнул в сторону стула.
— Вы довольно молоды. Откуда у вас такой большой опыт работы с детьми?
— Но ведь мне двадцать семь. И чтобы внести ясность, мистер Кэри Джонс, подтвердите, что место временное.
— Разумеется. Только на летние каникулы. Но есть одна сложность… Лори пошла в школу в восемь лет и не желает иметь няню. Я сказал ей, что нанял экономку на время. Сэм Купер, который встретил вас, следит за домом, но во время летних каникул мне нужна здесь женская рука, чтобы готовить, стирать и гулять с ребенком. Вечера Лори будет проводить со мной.
— Ясно, — кивнула Эстер. Коннах вернул ее резюме.
— Не будет ли няня с такими рекомендациями возражать против должности экономки?
— Совсем нет! — заверила, его девушка. — У меня и в этой области есть опыт, мистер Кэри Джонс. После смерти отца мать превратила наш дом в гостиницу. С самого начала я помогала ей. Я обожаю готовить и могу вести хозяйство, как я уже говорила мистеру Остину.
— Это, разумеется, хорошо. Но первым делом я хотел найти достойную компаньонку для моей дочери. Вы ведь будете жить здесь, вам об этом известно?
— Разумеется.
— Так вы согласны на все условия?
— Да, мистер Кэри Джонс.
— Спасибо. Я свяжусь с вами в ближайшее время.
Отчим встретил ее на пороге.
— Привет, Роберт, — Эстер улыбнулась ему.
— Как все прошло?
Оба вошли в дом.
— Хорошо, как мне показалось. Осталось дождаться решения.
— Ну конечно, ты получишь это место! — сказала вышедшая навстречу им Мойра.
Эстер поцеловала мать и пошла в свою комнату. Работа Эстер предполагала проживание в чужих домах. Она привыкла к этому. Девушка переоделась в шорты и топ и подумала о том, как прошло ее второе собеседование.
Надо же — тот самый таинственный мистер Джонс!
Когда Эстер сообщила об этом матери, та буквально онемела.
— Я почему-то так и подумала, что это он, ма! — победно улыбаясь, резюмировала Эстер. — Но ничего не сказала, потому что такие совпадения случаются очень редко. Однако я оказалась права. Мужчина, которому нужна была няня для его дочери, оказался тем самым мистером Джонсом!
— Поразительно! Как ты отреагировала, когда увидела его?
— Слава богу, на столе была фотография — он и его дочь, так что, когда он вошел, я не выглядела как соляной столп.
— А он тебя узнал?
— Разумеется, нет. Десять лет прошло… Я сильно изменилась с тех пор. Кроме того, ты видела его дольше, чем я. Они же не уехали тем утром, помнишь? А я рано отправилась в колледж и не познакомилась с его дамой…
