— Поэтому я и решил отправиться в этот отпуск. — Коннах допил свой напиток и сел. — И, Эстер, я хочу, чтобы ты забыла о том мужчине и хорошенько отдохнула в Италии. Дом находится в миле от деревни, так что нас не будут беспокоить. Там есть горничная, и тебе не придется ничего делать. Только развлекать Лори. Никаких заданий с моей стороны, хоть ты и легко справляешься с каждым.
— На прошлой должности на моем попечении были трехлетние близнецы, так что заботиться о Лори для меня не составляет никакого труда.
— Иметь в качестве хозяев актеров, наверное, очень интересно?
— Да.
— Ты встречала каких-нибудь знаменитостей?
— Пару. Но Лео и Джулия работали очень много в последние месяцы, поэтому я почти все время проводила в компании близнецов.
— Большая ответственность.
— Верно, — согласилась Эстер. — Но меня этому учили.
— Долго ты работала в своей первой семье?
— Три года, пока они не переехали в Австралию. Потом они порекомендовали меня Джулии Херрик, и я стала работать у нее за месяц до рождения близнецов.
— А после нас ты поедешь в Йоркшир, — погрустнел Коннах. — Я уже думаю о том дне, когда ты оставишь Лори.
— Как я уже сказала, эту часть моей работы я не люблю больше всего. — Она допила тоник и встала. — А сейчас мне лучше пойти, собрать вещи.
Лори быстро заснула на плече у Эстер, пропустив великолепные виды во время их поездки по Шантигуа — дороге, ведущей мимо тосканских виноградников. Кондиционер в машине явно проигрывал жаре. Эстер запарилась к тому времени, когда они приехали в тихую деревушку, куда и направлялись. Однако, к разочарованию девушки, Коннах не сделал остановку, а сразу направился в сторону виллы.
Он проехал сквозь железные ворота и остановился перед домом с балконами и резными окнами. Маленькие розовые розочки росли по обе стороны дорожек, усыпанных гравием, вились по стенам лоджии. В воздухе витал запах жасмина и герани. Подсолнухи словно улыбались из сада.
— Ну как? — улыбнулся Коннах.
— Здесь чудесно.
Лори проснулась и потерла глаза. Потом неожиданно открыла их в восторге.
— Мы уже приехали? Это и есть наш дом? Ух ты, он здоровский! Почему вы меня не разбудили?
— Но ты же сама проснулась. — Коннах открыл заднюю дверцу. — Вылезай. Эстер, наверное, промокла. Ты начала храпеть у нее на плече, как только мы выехали из Флоренции.
— Я не храплю! — с горячностью заявила девочка. Она заметила вдали воду. — Это бассейн? Мы можем искупаться до ужина?
— Когда распакуешь чемоданы. А сейчас нужно найти Флавию, иначе мы не сможем попасть в дом.
