— Почему бы вам не попросить доктора Брюнер закончить с этим больным? — на удивление мягким и спокойным тоном предложил Стэн.
Кори растерянно взглянула на Лотти и пожала плечами.
— Пойдемте туда, — предложил Стэн, указывая в сторону небольшой загородки в углу смотровой.
Кори покорно последовала за врачом. Ассистенты Стэна, следующие за ними чуть позади, старались не встречаться с ней взглядом. Все четверо молча направились в дальний конец смотровой. Однако за загородку зашли только Кори и Стэн.
— Кори, дорогая, — начал Стэн непривычно вкрадчивым голосом, но тут же осекся и замолчал. Ему явно нелегко было произнести то, что он собирался сказать.
— Я помогу тебе, Стэн, — спокойно прервала Кори. — Я продолжаю нести ответственность за того пациента независимо от того, что произошло наверху, в операционной. Более того, если тебе будет от этого легче, то еще до того, как я узнаю, что же там все-таки случилось, я дам расписку: окажись я опять в подобных обстоятельствах, я снова сделаю то же самое.
— Я сейчас не об этом, — в свою очередь, прервал ее Стэн. — Произошел несчастный случай.
Кори едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— Ну конечно, чем же еще можно удивить врача, работающего в этих стенах?!
Однако она тут же осеклась, взглянув в лицо своего коллеги, выражавшее неподдельное горе. Кори осторожно спросила:
— Так что же это за несчастный случай?
— Нам позвонили из Акапулько…
В одно мгновение Кори почувствовала себя пациентом, у которого разрезали грудь, чтобы сделать операцию на сердце, а потом забыли зашить разрез. Она слышала слова Стэна, но не понимала их смысла.
— Ваш муж, доктор Виатт, стал жертвой авиакатастрофы, — тихо произнес Стэн.
«Нет!» Сначала это слово зазвучало в мозгу Кориандр, затем она тихонько прошептала его, потом, встряхнув головой, произнесла громче:
— Нет!
Волосы Кори хлестали ее по щекам, шее, подбородку.
Нет. Глядя на Стэна огромными испуганными глазами, полными слез, Кори все-таки выдавила из себя всего один вопрос:
— Он жив?
Доктор глубоко вздохнул и наклонился в ее сторону.
— Человек, звонивший из Акапулько, назвался Жоржем Видалом и сказал, что он — ваш деверь…
Но это был не ответ.
— Он жив? — снова прошептала Кориандр.
— Он мертв, Кори. Увы, ваш муж мертв…
Наверное, это закричал кто-то другой. Этот душераздирающий вопль просто не мог вырваться из ее груди. Она ведь сталкивалась с насильственной смертью каждый день. Разве это значит, что сама она и ее близкие должны быть застрахованы от подобных вещей? Господи, разве Стэн забыл, что Кори — одна из тех, кто помогает ликвидировать последствия катастроф, а вовсе не из тех, кто принимает в них непосредственное участие? Дотронувшись до руки Стэна, Кори начала спокойно и рассудительно объяснять ему, почему ничего подобного не может быть. Издали этот разговор выглядел вполне нормальным, если только не вслушиваться в то, что говорила Кори.
