— Кстати, о нашей так называемой миссии, — осведомилась Алекс. — Откуда арктуриане о ней узнали?
— Я ни в коей мере не являюсь экспертом в области математических методик, которые были использованы для этой цели, — ответил ей Джонс. — Честно вам признаюсь, мой интеллект лучше приспособлен для разгадывания кроссвордов и игры в пятимерные ультрашахматы, чем для изощренного абстрактного мышления. Но, насколько я понимаю, ваша роль в разгроме «Универсальной торговой корпорации» может быть выведена из фундаментальных уравнений, управляющих структурой реальности. Число возможных историй вселенных практически бесконечно, но в наиболее вероятных из них «Корпорация» создает структуру, способную уничтожить все сущее, однако осуществлению этого плана мешают два примитивных живых организма с ранее не исследованной планеты, которую ее обитатели называют Землей. Вы и есть эти живые организмы, и именно поэтому арктуриане взяли на себя столько хлопот по спасению вас из рук крулленов.
— Неужели? — спросила Алекс. Разговор о дедуктивном вытекании событий из законов физики напомнил ей о длинноволосых и занудливых физиках-атомщиках, возникавших иногда в передачах студии Би-би-си-2 и объяснявших свои так называемые теории всего сущего. Будто подобные личности могут придумать теорию хоть чего-нибудь полезного, не то что всего вообще. — То есть все эти расчеты позволяют определить, что будет делать каждый отдельно взятый человек?
— В обычной ситуации — нет, — ответил Джонс. — Они позволяют узнать и предугадать лишь общие особенности вселенской истории. Но когда отдельному живому существу суждено сыграть в этой истории определяющую роль, как это, очевидно, относится к вам двоим, то да, позволяют. Вот таким образом арктуриане и узнали ваши имена и где вас можно найти.
— И поэтому-то они и отправили вас вырвать нас из лап крулленов, — сделала вывод Алекс.
— Именно так, — подтвердил Джонс. — Примерно полтора земных года назад руководящий совет объявил о том, что над вселенной нависла опасность уничтожения и ее судьба зависит от двух примитивных гуманоидов. И вот тогда было решено построить этот корабль, второй за всю историю существования арктурианской цивилизации, и отправить его в космос, чтобы помочь вам.
— Вот тогда-то создали и вас, Джонс? — спросила Алекс. — Всего полтора земных года назад. Так?
— Нет, — ответил Джонс. — Я значительно старше этого корабля. Вообще-то я — одна из старейших компьютерных систем арктуриан. Меня поместили на борт «Дария Джабба» в самый последний момент, когда возникли некоторые неожиданные проблемы с новехонькой компьютерной системой, созданной именно для предстоящего путешествия.
