_______________
* П е р г а м е н т - тонкая выделанная кожа, которая
использовалась в древности вместо бумаги.
Так и работали вдвоем. Летописец медленно диктовал, сверяясь со старым списком, а отрок проворно вычерчивал на пергаменте черные квадратные буковки, словно бусинки нанизывал на нитку.
За полтора месяца переписали всю старину, от сотворения мира до княгини Ольги. Сегодня о князе Святославе рассказ.
- "Когда князь Святослав вырос и возмужал, - нараспев читал старец, стал он собирать много воинов храбрых. И легко ходил в походах, как пардус*, и много воевал. В походах же не возил за собою ни возов, ни котлов, не варил мяса, но, тонко порезав конину, или зверину, или говядину и зажарив на углях, так ел. Не имел он и шатра, но спал, подстелив потник, с седлом в головах. Такими же были и все прочие воины его. И посылал в иные земли со словами: "Иду на вы!"
_______________
* П а р д у с - гепард, охотничий зверь, который славился
быстротой и бесстрашием.
Отрок положил гусиное перо, пошевелил занемевшими пальцами.
- Пиши, пиши, - несердито поторопил старик, - зимний день короток!
- Пишу, отче!
- "В лето шесть тысяч четыреста семьдесят третье* пошел Святослав в землю вятичей и спросил: "Кому дань даете?" И сказали вятичи: "Хазарам..."
_______________
* 964 г. по современному летосчислению.
Летописец замолчал, пододвинул книгу ближе к свету.
- Что еще писать о земле вятичей? - поднял голову отрок.
- Ничего больше в старом списке нет, и ты не пиши, - помедлив, ответил летописец. - Но старики вспоминали, что будто бы так было...
Глава 1
ГДЕ ВЯТИЧИ?
Великими лесами покрыта земля вятичей.
Тянулись вятичские леса от Оки-реки до самой Волги.
И за Волгой тоже были леса, но обитали там люди уже не славянского племени. А вятичи были славянами, хоть не признавали власти киевского князя и жили от других славянских племен как бы отдельно.
И дальше бы они так жили, но в 964 году князь Святослав начал свой поход на восток. Ладьи княжеского войска поплыли по Оке, великой реке вятичей.
Тянулись по берегам нескончаемые леса. Медно-красные сосны стояли над песчаными обрывами, как воины в строю. Ветер тревожно гудел в ветвях, швырял в светлую окскую воду сосновые шишки.
Вечерами на берег выходили медведи. Вытягивая лобастые головы, смотрели на ладьи и прятались в кустах, напуганные ревом боевых труб и плеском множества весел.
Проносились над водой громкоголосые птичьи стаи.
В омутах плескалась богатырская рыба - сом.
