— Марш! — рявкнул Дамас, дважды хлопая в ладоши, мальчики без лишних слов пустились бежать вдоль стен гимназии, которая занимала весь этаж башни.
Топот босых ног по деревянным доскам заглушал разговор космодесантников.
— Я вижу, дела идут хорошо, — начал Борей, наблюдая за бегающими юношами.
— Удачный выбор. У двоих последних, в частности, хороший потенциал, — кивнув, согласился Дамас.
Затем его взгляд слегка потемнел.
— Но их только четырнадцать в этом сезоне? Башня Ангелов будет здесь быстрее, чем через полгода, и для второго этапа тестирования нам нужно найти тридцать новобранцев, их там ждут.
— По-твоему что лучше, не добрать нашу квоту или передать им мальчиков, которые провалятся в два счета? — поинтересовался Борей. — Раз качества нет, значит, его нет, и ничего тут не поделать.
— Ты знаешь, о чем я говорю, — настаивал Дамас. — Не понимаю твоё нежелание…
— Ты про восточные племена? — спросил Борей. — Думаешь, мы можем принимать тамошних дикарей в новобранцы?
— Все они дикари, — заметил Дамас, пожимая плечами. — Я не вижу никаких различий.
— А я вижу, — возразил капеллан. — Я уже говорил, они слишком кровожадные, даже для наших целей. Будь у нас на Писцине дислоцирована полная рота, я бы их истребил. Некоторые замашки восточных племен — на грани адских. Они прекратили поклонение Императору и вернулись к варварству, боюсь, этого не выбить даже за десять лет обучения.
— Они сильно напоминают мне мой собственный народ на Слэзи, — со значением прокомментировал Дамас. — Возможно, твои суждения о них слишком суровы.
— Возможно, твоя постоянная настойчивость в этом вопросе указывает на то, что ты кое о чем умалчиваешь, — предположил Борей. — Уже несколько месяцев у нас с тобой это единственная тема разговоров.
— Число претендентов сокращается, и это меня беспокоит, вот и все, — спокойно ответил Дамас. — Я считаю своим долгом напомнить тебе обо всех доступных возможностях. Тут нет неуважения к твоей позиции, я понимаю, у каждого из нас свои обязанности и свои принципы, которых следует держаться.
— Быть может, это их сходство с племенами Слэзи тяготит тебя, — сказал Борей.
— Думаешь, я тоскую по родному миру? — спросил Дамас, нахмурившись.
— Тосковать — это слишком сильное слово, я не на минуту не сомневаюсь в твоей верности Темным Ангелам, — ответил Борей. — Наша традиция мудра, мы не посылаем космодесантников в их родные миры, опасаясь последствий. Возможно, тебя зря отправили на планету, которая сильно похожа на твою собственную.
