— Храни свое Сердце под Стражей Чести, — продолжил Тамиил.
— Укрепи свою Руку Сталью Отвращения, — закончил Нестор молитву.
Улыбнувшись в душе, Борей вынул крозиус из оружейного рундука под скамейкой. Это был знак статуса и одновременно смертельное оружие, которое хорошо ложилось в руку. Пятнадцать капелланов-дознавателей владели крозиусом до Борея, который, получив оружие, узнал имена своих предшественников. Время от времени он задавался вопросом — каково это, жить в эпоху отступничества и принимать участие в крестовых походах в конклаве Гаталомор? Капеллан чувствовал, что подобное время близится снова. Инстинкт подсказывал, что слухи, толки, приметы и знамения не могут быть плодами простого суеверия. Даже само присутствие падших близ мира Темных Ангелов не объяснялось одним только совпадением. Силы как реальности, так и варпа пришли в движение, и Борей мог только строить догадки по поводу собственной роли в грядущих событиях.
В размышлениях время пролетело незаметно, и капеллан слегка удивился, услышав от Дамаса, что они находятся в трех минутах полета от радиуса поражения.
— Обнаружено какое-то сканирующее поле, — объявил Гефест, наблюдая за прокруткой данных на полудюжине экранов Громового Ястреба.
Прошло секунды три, а затем три ослепительно-белые вспышки вырвались из темноты, ударили в лоб по боевой машине и прошли пониже её. Второй залп мощного лазерного огня полыхнул под другим углом и пересек траекторию полета в сотне метров перед Громовым Ястребом.
— Будем надеяться, что их меткость не улучшится некстати, — засмеялся Дамас и взялся за управление вооружением.
— Духи нашей ракетной установки начинают осознавать цель, — добавил он торжественно.
Полыхнул ещё один вражеский залп, на этот раз он пришелся немного ближе. Гефест заставил машину снизиться и полет продолжался в тридцати метрах над уровнем грунта. Рельеф тут выглядел достаточно гладким и пролегал полого вверх, к широкому гребню холма, на котором выстроили базу.
— Залп ракетами, — объявил Дамас и нажал кнопку.
Две полосы огня вырвались вперед по сторонам от Громового Ястреба и разошлись после того, как крошечный метрикулятор в каждой боеголовке выбрал свою цель. Спустя секунды справа и слева по курсу расцвели огненные цветки взрывов.
— Подтверждаю уничтожение первой цели, — доложил Дамас, — Насчет второй не уверен, но определенный ущерб мы им причинили.
Ответный удар был нанесен только через минуту, два сгустка белой энергии врезались в нос Громового Ястреба, после чего лобовое стекло разлетелось на тысячу осколков, а консоли в кабине взорвались, испустив сноп разноцветных искр. Машина внезапно получила крен на правый борт, пока Гефест тщетно боролся с отказавшим управлением. Борей и другие врезались в стенку кабины. Крыло опасно накренилось, капеллан ощутил стремительную потерю высоты.
